Открытие

      Астрономы обнаружили целых семь земплеподобных каменистых планет возле звезды TRAPPIST-1 – «сверххолодного» красного карлика, расположенного примерно в 39 световых годах от нас, в созвездии Водолея. В общей сложности тридцать исследователей со всего мира сообщили о новом открытии на страницах журнала Nature в этот вторник. И радость ученых по поводу этого открытия связана не только с количеством обнаруженных миров.

      Дело в том, что каждая из этих семи планет находится в так называемой зоне Златовласки – или обитаемой зоне звезды – регионе космоса, где условия соответствуют тому, чтобы на планетах могла иметься вода в жидкой форме. Более того, четыре из семи планет, по мнению ученых, вообще можно вписать в кандидаты миров, способных поддерживать жизнь. По мнению исследователей, это открытие вполне способно оказать серьезное влияние на поиск внеземной жизни за пределами Солнечной системы.

      По мнению Амори Трио, астронома из Кембриджского института астрономии и еще одного автора опубликованной работы, сложно сказать – повезло ли команде ученых в этом удивительном открытии сразу семи землеподобных планет, или же такие системы действительно могут регулярно встречаться в наблюдаемой Вселенной. Как бы там ни было, по мнению астронома, это открытие обладает потенциалом серьезно повысить наши шансы на то, что человечество не одиноко внутри Млечного Пути, не говоря уже об остальных частях Вселенной.

   Первые три планеты были найдены с помощью наземных телескопов. В рамках нового исследования, с использованием космического телескопа NASA «Спитцер», было обнаружено еще четыре планеты.

      Исследования показывают, что диаметры и массы каждой из семи планет, с учетом того, какой объем света звезды TRAPPIST-1 они блокируют при транзитном переходе, подходят под описание каменистых миров. А это, в свою очередь, может говорить о вероятности наличия на этих планетах воды – либо в виде льда, либо в виде целых жидких океанов.

Семь экзопланет системы TRAPPIST-1 (сверху) и четыре планеты Солнечной системы (снизу)

      Исследование также говорит о том, что планеты, скорее всего, обладают орбитальным резонансом. Некоторые из них могут на манер Юпитера, обладать большими спутниками, а некоторое вообще имеют синхронное вращение со звездой и постоянно повернуты к ней только одной стороной. Но это необязательно сразу же означает, что на таких планетах вообще не может быть никакой жизни.