Вы победили, только если враг признал себя побежденным. Сципион Африканский. Часть II.

Ганнибал знал, что нападение на Сагунт – это вызов Риму. Так началась вторая Пуническая война. По мнению Рима, Ганнибал не мог пойти в наступление по воде, так как Карфаген утратил контроль над морем. Римляне, утешая себя тем, что Италия отделена от суши Альпами, полагали, что вторжение с суши также невозможно и снова недооценили Ганнибала.

Последние дни Сагунта. Франциско Доминго Маркес. 1869 г.

Но не только Рим не ожидал, что Ганнибал пересечет Альпы. Записи говорят, что даже собственные командиры Ганнибала испытывали сомнения в разумности такого предприятия. Расстояние в 2 тысячи километров, почти пятидесятитысячная армия, 37 слонов, переправа через Рону, нападения галлов, голод, погодные условия – обстоятельства были против него.

Момент, когда Ганнибал пересекал Альпы, стал поворотным в его карьере. Это была высшая проверка силы его характера и способностей военачальника. Ганнибал сумел сплотить своих людей перед лицом всех опасностей, и они продолжили свой поход.

Считается, что Ганнибал потерял много людей и животных в пропастях и во время сражений с галлами. На самом деле, учитывая потери Ганнибала, отношение к триумфальному переходу через Альпы становится менее идеализированным. По современным стандартам это предприятие было полной катастрофой. Было потеряно 50 процентов личного состава. Эти цифры сегодня неприемлемы для военных и политиков в любой войне за исключением ядерной.

Переправа через Рону. Переправа через Рону. Анри-Поль Мотт. 1878 г.

Ганнибал подошел к предгорьям Альп с армией в 46 тысяч человек. 2 галльские засады, ужасная погода и сложный спуск нанесли тяжелый урон его армии. Когда он спустился с другой стороны, он

потерял половину армии – почти 20 тысяч человек. Он стоял ближе к поражению, чем к победе. Это могло стать концом кампании Ганнибала.

Но этого не случилось. Один решающий фактор позволил ему продолжить начатое дело. Ганнибал командовал в основном армией наемников. В то время его армия была одной из лучших в мире. Она состояла из опытных профессиональных солдат разных народов, владеющих собственными техниками боя, для которых война была ремеслом. Гений Ганнибала состоял в том, что он использовал все эти отдельные элементы и заставил их работать во взаимодействии.

Использую их различные навыки, он создал единую боевую машину, более смертоносную в целом, чем по частям. Большая часть армии была составлена из испанских солдат, которые составляли ядро пехоты. Эти воины были знамениты владением своими изогнутыми мечами фальката.

В дополнение к испанцам у него были различные специальные части. Например, пращники с Балеарских островов. С точки зрения сегодняшнего дня праща представляется примитивным оружием. Но они были более меткими, чем лучники.

Еще была невероятно подвижная нубийская конница из северной Африки. Эти воины бросались на врага, забрасывали его копьями, а потом мчались вспять, снова группировались и повторяли атаку. У них не было седел, уздечек, брони. Прирожденные всадники, которые садились на лошадей ещё в детстве, они были быстрыми на своих низкорослых лошадях. На поле боя никакая конница не могла сравниться с ними.

Со своей быстрой и гибкой армией Ганнибал был грозным соперником по всем стандартам. Но у него был еще один козырь – оружие, созданное для внушения страха и ужаса. Слоны, которых он использовал в битве, почти столь же знамениты как сам Ганнибал. Небольшое количество слонов могло производить ошеломляющий эффект.

Боевой слон Ганнибала в парке монстров в Бомарцо (Италия).
By Alessio Damato (Own work) CC BY-SA 3.0 or GFDL, via Wikimedia Commons

Карфагеняне использовали ныне вымершую породу маленьких африканских слонов с подножья гор Атлас. Было не слишком трудно подготовить слона к бою.

Однако у этого оружия был один недостаток. Слоны непредсказуемые. Слон не видит разницы между римлянином и карфагенянином. Их учат атаковать и неважно кого. Последним аргументом для погонщика слона остается копье или молоток, которыми можно ударить слона в голову, чтобы убить его. Проблема еще и в том, что слоны часто впадают в панику из-за того что погонщик убит.

Но даже от такого грозного оружия и гибкой армии мало пользы, если не умеешь эффективно применять их. Как военачальник Ганнибал и поныне остается одним из лучших в мире. Больше всего восхищает его поведение на поле боя. В двух первых сражениях в Италии он сумел победить значительно превосходящую его численно римскую армию только благодаря элементам неожиданности. Ганнибал умел совершать неожиданные поступки. В битве у Треббии в декабре 218 года до нашей эры и в битве у Тразименского озера на следующий год Ганнибал устраивал засаду численно превосходящим силам римлян и каждый раз разбивал их.

Автор @johncarmack

[author=johncarmack]