Ларри Пейдж куда-то исчез. Его не видели 5 лет

Ларри Пейдж пропал. Один из основателей Google с 2013 года не появляется на мероприятиях по случаю запуска новых продуктов Google и не общается с инвесторами. С 2015 года Пейдж полностью перестал общаться с прессой. О его исчезновении рассказывают даже сотрудники Google, которые раньше часто видели Пейджа. Некоторые отмечают, что основатель компании все еще занимается бизнесом, разрабатывая интересующие его технологии, но не решая текущие вопросы корпорации. Bloomberg Businessweek рассказал о том, что произошло.
Скука
Пейдж в последнее время не испытывает интереса к управлению Google, рассказывают источники Bloomberg. Когда во время совещаний обсуждение технологий сменялось разговорами о тонкостях ведения бизнеса, его глаза «затуманивались», вспоминает бывший топ-менеджер корпорации. «То, что вы делаете, скучно», — говорил Пейдж в такие моменты.
Ему также малоинтересны внутренние дела компании. Наиболее ярко это иллюстрируют его взаимоотношения с так называемой L Team (наиболее близкими к Пейджу сотрудниками). Когда в последний раз они обратились к нему за советом в спорной ситуации, он отмахнулся от них со словами: «Разве вы не можете разобраться с этим сами?»
Основателю Google больше по душе R&D, чем ведение бизнеса. Сейчас он берет на себя только отдельные проекты, которые пробуждают в нем особенный интерес — например, разработки секретной лаборатории X, входящей в материнскую Alphabet.
Проблемы со здоровьем
Работа по 80 часов в неделю сказалась на здоровье Пейджа, рассказали изданию два бывших вице-президента компании. Из-за паралича голосовых связок, который ему диагностировали еще в 1990-х годах, бизнесмену впоследствии пришлось перейти на хриплый шепот. «Сергей говорит, что я, вероятно, лучший генеральный директор, потому что я выбираю свои слова более тщательно», — писал Пейдж в посте Google+ в 2013 году.
Бывший сотрудник вспоминает, как Пейджу однажды пришлось на него накричать из-за допущенной в работе ошибки, «как будто у него действительно была такая возможность».
Череда неудач
Реорганизация компании в 2015 году привела к тому, что генеральным директором Google стал Сундар Пичаи, а сам Пейдж возглавил головную компанию Alphabet. После этого у Пейджа фактически наступила пенсия: он сохранил контроль над Google, но при этом делегировал часть обязанностей, чтобы больше времени уделять реализации «сумасшедших» и «сумасбродных» идей.
Среди них были проекты по разработке беспилотников и робототехники, развитию сверхвысокоскоростного интернета (Google Fiber) и созданию новой транспортной системы (Heliox). В рамках последнего проекта команда Пейджа построила в бывшем ангаре NASA трубу из пластика размером с вагон метро, заполнила ее гелием и кислородом. Велосипедисты в такой трубе должны были передвигаться быстрее.
С тех пор многие из этих проектов, включая Heliox, закрылись. Как генеральный директор Alphabet Пейдж вынужден был успокоить инвесторов, которых беспокоили его футуристичные идеи, не относящиеся к основному бизнесу. В результате было решено перераспределить почти все расходы материнской компании в пользу Google.
После этого участие Пейджа в управлении Google сократилось до минимума, а его редкие появления в офисе сейчас больше похожи на королевский визит: все проходит с тем же волнительным трепетом, вспоминает один из бывших сотрудников.
Скандалы с участием Google
Когда крупная корпорация сталкивается с серьезными репутационными проблемами, то в публичном поле все чаще начинает появляться ее CEO, который всеми силами старается улучшить образ компании. Пейдж на фоне предъявляемых Google претензий, наоборот, пропал из поля зрения американской публики.
Исчезновением основателя Google недовольны американские власти, которые допрашивают представителей IT-гигантов на предмет того, как их компания могла быть использована для вмешательства России в выборы США. Пейдж не появился на недавних слушаниях в Сенате, где присутствовали глава Twitter Джек Дорси и операционный директор Facebook Шерил Сэндберг. «Я не понимаю. Ведь это ударит по их репутации: на них иначе будут смотреть не только американские власти, но и пользователи Google», — возмущался сенатор Марк Ворнер.
Нервозности ситуации добавляют и последние скандалы с участием Google. В июле Евросоюз оштрафовал Google на €4,3 млрд за злоупотребление монопольным положением на рынке операционных систем для продвижения своего поиска и приложений. В августе президент Дональд Трамп обвинил Google в политической ангажированности при выдаче ответов на запросы о деятельности главы государства. Трамп тогда заявил, что Google в большинстве случаев предлагает пользователям ссылки на СМИ, которые критически настроены по отношению к нынешней администрации.
Хитрый план
Пропажа Пейджа — не только его личный выбор, но и тщательно продуманная стратегия компании, говорят источники Bloomberg. Учитывая высокую долю Google в поиске США (около 70%) и постоянные удары по репутации компании, руководство Google считает разумным исчезновение Пейджа из публичного пространства. Топ-менеджеры не хотят, чтобы он повторил судьбу Цукерберга, Маска и Билла Гейтса, чьи образы благодаря СМИ стали карикатурными.
Впрочем, не все согласны с такой политикой. Один из бывших инвесторов компании Роджер Макнейми считает, что пропажу Пейджа перед выступлением в Сенате люди сочли уклонением от гражданского долга. «Вас пригласили выступить на слушаниях в Сенате для защиты нашей демократии, и ваш ответ: «Мы слишком важны, чтобы идти». Весь мир смотрит на них и думает: «Что, черт возьми, с вами не так? Кем вы себя возомнили?»