Шахматы. США. Первый в истории турнир за шахматную корону.

Людям всегда было свойственно определять, кто из них лучший в той или иной области знаний, искусства, спорта и т.п.

Поэтому совсем не удивительно, что рано или поздно, но пришла очередь и шахматам определить своего короля. Тем более, что шахматы можно одновременно отнести и к спорту, и к искусству. Даже удивительно, что этим вопросам занялись не в какие-нибудь средние века, а лишь в конце 19 века. 

Впрочем, все достаточно логично. Сначала человек занимался тем, что приносило деньги, чем человек мог бы прокормить себя и свою семью. Затем появилась письменность, затем реклама и тем самым все это подготовило почву для организации массовых публичных развлечений.

Таким образом, в конце 19 века шахматные круги различных стран договорились установить титул чемпиона мира.  Но возник вопрос: кому представить честь разыграть его? 

Выбор общественного мнения пал  на поляка Иоганна Германа Цукерторта и уроженца Праги - Вильгельма Стейница – победителей международных турниров тех лет. 

Надо ли говорить, что оба соперники были страстно преданы шахматному искусству. Асктеический образ жизни, ежедневная упорная работа за шахматной доской: изучение наследия старых мастеров, разработка новых теорий в разных дебютах,  подготовка и участие в соревнованиях, лекции, статьи в печати. 

И вот настало 11 января 1886 года, когда начался этот первый в истории матч за звание чемпиона мира. Стейниц в то время проживал в Америке, и соперники договорились. что будут играть свой матч там. Матч был разбит на три этапа: Первая игра –в Нью-Йорке, пока кто-нибудь не выиграет 4 партии. Затем Сент-Луисе, пока кто-нибудь не одержит там три победы. Финиш- в Нью-Орлеане.  

Состязание вызвало огромную волну интереса к шахматам. Газеты печатали партии с примечаниями, подробно описывали детали ожесточенной борьбы, и оба игрока – их биографии, внешность, поведение за шахматным столиком – находилось в центре внимания читающей публики. 

Сначала фортуна улыбнулась поляку: после Нью-Йорка он вел 4:1. Однако Стейниц, которому наверняка помогали родные стены, не растерялся и сумел выиграть в Сент-Луисе 3 партии подряд. Заключительную часть в Нью-Орлеане чешский американец под восторг местной публики провел уже при явном превосходстве и стал 1 чемпионом мира по шахматам.     

Сложно сказать, как бы решилась судьба матча, если бы матч за шахматную корону проходил, например, в Чехии, или хотя бы  - на нейтральной территории. Этого мы уже не узнаем: история не признает сослагательного наклонения.