История самолета Р-39 "Аэрокобра" (Bell P-39 Airacobra)
Интересна судьба самолета. Среди всех истребителей Второй Мировой Войны самолет Р-39 "Аэрокобра" широко известен не только нетрадиционной конструкцией и большим количеством оригинальных технических новшеств, но и довольно противоречивой историей.
ВВС Великобритании отвергли Р-39 на основании его якобы невысоких летных качеств. ВВС США мало использовали Р-39 в качестве истребителя, шире они применялись, как истребитель-бомбардировщик и штурмовик, чтобы атаковать наземные цели. Совершенно неожиданно для специалистов "Аэрокобра" отлично проявила себя на Восточном фронте, оказалась там очень кстати, и широко использовалась до самого окончания Великой Отечественной войны.
На Восточном фронте, в отличие от других театров военных действий, преобладали маневренные воздушные бои на малых и средних высотах. Новая тактика воздушного боя, разработанная знаменитым советским асом Александром Ивановичем Покрышкиным, позволила полностью реализовать все преимущества "Аэрокобры". А их было немало.
Скорость и маневренность для истребителя всегда важны. Мощное вооружение необходимо воздушному бойцу, и Р-39 имел пушку калибра 37 мм, стреляющую через полый вал винта, два синхронных крупнокалиберных пулемета калибром 12,7 мм и четыре крыльевых пулемета винтовочного калибра. Александр Иванович Покрышкин, будучи отличным стрелком, первый придумал объединять все оружие на одну гашетку. Масса секундного залпа значительно возросла, от попадания самолет противника буквально рассыпался в воздухе.
На "Аэрокобрах" сражались множество легендарных советских летчиков: А.И.Покрышкин, Н.Д.Гулаев, Г.А.Речкалов, Д.Б.Глинка, И.И.Бабак и другие. Наряду с мощным вооружением и маневренностью пилоты отмечали удобную комфортабельную кабину, имеющую прекрасный обзор передней и задней полусфер, бронезащиту, а также обогрев, вентиляцию, опускные боковые стекла, двери автомобильного типа. И уж самый изыск комфорта - писсуар, кстати, единственный на одноместном истребителе. Но больше всего советские асы ценили "Аэрокобру" за замечательную, редкую во время ВОВ, радиосвязь.
Про это рассказывал Григорий Андреевич Речкалов, дважды Герой Советского Союза, летчик-ас номер 4, одержавший 56 побед в воздушных боях, из которых 50 - на "Аэрокобре"(кстати больше всех в период Второй Мировой Войны.) По его словам, на "Аэрокобрах" пилоты переговаривались между собой по радиосвязи, как домашнему телефону.
Если в воздухе появлялось что-то - сразу сообщал всем в группе и благодаря этому никаких неожиданностей во время боевых вылетов не было.
Но какие бы ни были самолеты, летали на них люди, они дрались за нас и об этом нельзя забывать!
