[Изучение Каира] Кафе на службе у Королей и Президентов, приют для колонизаторов и подпольщиков
Продолжая ознакомительную прогулку по "не туристическому" Каиру, стоит уделить внимание еще одному известному кафе Даунтауна.
фото
В нескольких минутах ходьбы от египетского Национального музея, на оживленной площади Талаат Харб расположено кафе Groppi. Кондитерская, с более чем столетней историей, которая повидала британских герцогов и представителей французской буржуазии, английских офицеров и королевских особ, египетских диссидентов и политиков. За чашечкой ароматного кофе здесь обсуждались политические и экономические вопросы, адвокаты назначали встречи состоятельным клиентам, здесь же проходили свидания влюбленных и проводились торжественные мероприятия.
фото
Известная своими аппетитными свежеиспеченными круассанами, шоколадными пирожными, и мороженым, утопающим в креме «Шанте», швейцарская кондитерская, также как ее сосед, кафе Riche, не только служили на благо формирования социально-политической сферы Каира, но и считались самыми модными и престижными.
История возникновения
Все началось в 80-х годах XIX века, когда Джакомо Гроппи (1863-1958), молодой шеф-кондитер из скромной швейцарской семьи, собрал свои чемоданы и отправился на поиски счастья в Египет.
Свой первый бизнес Джакомо открыл в Александрии в 1890 году и вскоре заработал достаточно денег, чтобы окончательно обосноваться в Египте. Однако мировой финансовый крах 1907 года уничтожил большую часть его сбережений в Швейцарии, поэтому через два года, продав свой небольшой бизнес в Александрии, Гроппи открыл новое предприятие в Каире, недалеко от Хедивского оперного театра, назвав его «Maison Groppi». Доход от кафе и налаженного производства шоколада, позволил Джакомо реализовать свои сладкие мечты. К началу Первой мировой войны кафе стало излюбленным местом служащих британской армии.
В 1925 году Джакомо и его сын Ахилл (1890-1949) открыли магазин «J Groppi» и кофейню в центре Каира на площади Солиман Паша (нынешняя площадь Талаат Харб). Кафе «J Groppi» вскоре стало самым популярным местом для высшего общества Каира, элиты, которая предпочитала наслаждаться ароматным чаем с коричным или розовым сиропом, вприкуску с ореховыми конфетами и кремовыми пирожными в антураже, оформленном в стиле Ар-деко.
фото
В 1928 году, сын Джакомо Ахилл, который изначально изучал экономику в Швейцарии (но вернулся в Египет, чтобы помочь своему пожилому отцу), в поисках новых идей отправился в Америку. Вернувшись, Ахилл открыл первое предприятие по производству мороженого в Египте и сеть более дешевых кондитерских «à l'Américaine», доступных для египтян среднего достатка.
фото
Несмотря на политические потрясения 20-30-е годы XX века определенно были золотыми днями для семьи Гроппи. И даже начало Второй мировой войны не слишком повлияло на доходы кондитера - британские офицеры все также с удовольствием проводили свободное время за чаем в любимом кафе.
фото
Но несколько лет спустя, золотая эра кафе Groppi подошла к концу - в начале 1952 года волна революции прокатилась по всему Египту. В январе того же года, в день, который теперь известен как «Черная суббота», разразились беспорядки, вызванные смертельным столкновением между британскими оккупационными силами и египетскими полицейскими. Антиколониальные протестующие сожгли и разграбили кварталы в центре города, в основном это были здания и предприятия, принадлежащие иностранцам. Порядка 300 магазинов были сожжены протестантами - британская и иностранная собственность в Каире пострадала более чем на 3 миллиона фунтов стерлингов.
фото
В том же году в Groppi была взорвана бомба, якобы с целью уничтожения иностранных солдат, обедающих в ресторане.
Сложившаяся в стране ситуация стала катастрофической и для владельцев кафе Groppi, которые уже было собирались покинуть Египет и вернуться на историческую родину в Швейцарию. Но когда Марко Гроппи объявил о своем решении сотрудникам и рабочим «J Groppi », а в то время их было 1800, последние начали умолять хозяина не бросать их на произвол судьбы и начать свое предприятие заново.
Groppi, как заведение принадлежащее гражданам Швейцарии, и находившееся в самом центре Каира, было явной мишенью проекта национализации революционного правительства. «У Абдель Насера наша папка много раз была на столе», - говорил Франко Гроппи, представитель третьего поколения семьи владельцев. «Но всякий раз, когда стоял вопрос о национализации нашего кафе, Насер отвечал: « Мне нужны эти ребята. Они служили Королям, послужат и Президентам».
Groppi вступило в новую эпоху своего развития.
В течение следующих двух десятилетий главный филиал Groppi на площади Солиман Паша, переименованной в Талаат-Харб, стал местом встреч оппозиционеров - тех, кто выступал против политики Насера.
Жители Каира могли пойти в книжный магазин «Аль-Шороук » неподалеку от кафе, приобрести подпольно тиражируемую литературу, запрещенную режимом Насера, а затем отправиться в Groppi и за чашкой чая почитать и обсудить с соратниками политические вопросы. Поскольку владельцы и управляющие кафе были иностранцами, посетители чувствовали себя в безопасности, что порой не совсем соответствовало действительности.
В 60-70-е годы, в то время когда основными клиентами кафе стали представители среднего класса, Гроппи продолжали активно служить правительству. В 1971 году в кафе проводился торжественный банкет, посвящённый открытию Асуанской плотины. На банкете присутствовало около 500 человек, глав государств арабских стран и лидеров СССР.
фото
Позже, при правлении Анвара Садата, кафе также продолжало обслуживать именитых гостей – государственные визиты Президента Ричарда Никсона, Шейха Ирана Мохаммеда Резы Пехлеви и других официальных лиц.
С приходом к власти нового политического лидера Хосни Мубарака знаменитое кафе снова претерпело изменения. Потеряв некоторую часть активов, после долгих сомнений семья Гроппи решила сотрудничать с основателем Lokma Group, Абдул-Азизом Локмой, и в 1981 году бизнес-магнат полностью выкупил то, что когда-то было империей Гроппи, а теперь превратилось в небольшую сеть кафе.
фото
Алкоголь был запрещен, многие из знаменитых поваров были заменены, а цены были скорректированы до уровня, который считался доступным для среднего египтянина. Кафе потеряло свой колорит и шарм, и погрузилось в ультра-урбанизацию Каира. Сегодня четвертое поколение семьи Гроппи работают в сфере финансов - Франко в Женеве, Марко в Каире. Но семья не теряет надежды вернуть славу Groppi и открыть новое кафе. «В конце концов», - говорят они. – «Наша семья делает то, что швейцарцы делают лучше всего: деньги и шоколад».
