Владелец заводов, книг, пылесосов: активы Уоррена Баффетта могут порой удивлять

Деловые интересы Уоррена Баффетта не ограничиваются вложениями в гигантов вроде Apple, Coca-Cola или Kraft Heinz. Порой самый успешный инвестор в мире вкладывает деньги в относительно небольшие – и весьма необычные – компании.

Например, в популярную американскую энциклопедию World Book, отмечающую в этом году свой 100-летний юбилей. Причём пока эту сделку нельзя назвать очень удачной, утверждает Bloomberg.

На первых порах всё шло достаточно неплохо – в 1990 году прибыль издательства составила $32 млн. Но с распространением компьютеров и интернета продажи бумажной энциклопедии резко упали, а вместе с ними и доходы World Book.

Парадоксально, но факт: знаменитый инвестор довольно часто покупает предприятия, находящиеся в одном шаге от коллапса. И, что ещё интереснее, не спешит от них избавляться.

Такой подход – часть стратегии Баффетта, предпочитающего долгосрочные вложения. Он никогда не гонится за быстрыми деньгами, покупая компании «всерьёз и надолго», и убеждён, что такая стратегия помогает ему в приобретениях – владельцы множества предприятий рассматривают Berkshire Hathaway (управляющую компанию Баффетта) как единственно возможного покупателя их бизнеса. К слову, саму Berkshire Баффетт купил ещё в 1965 году (тогда это была текстильная компания), и с тех пор каждые вложенные в неё $100 превратились в $2 млн.

Любопытно, что вместе с World Book Уоррен Баффетт приобрёл ещё один неожиданный бизнес. Ещё в конце 1970-х годов издательство перешло в руки компании Scott Fetzer, производителя пылесосов Kirby, которая стала продавать оба товара по одной и той же известной всем схеме. Именно это (а также возможность дополнительно заработать на кредитах, навязываемых покупателям чудо-техники) и привлекло внимание Баффетта, купившего в 1985 году Scott Fetzer.

На тот момент World Book была самой популярной энциклопедией в США, но уже через несколько лет её слава стала меркнуть. А выход на рынок электронной энциклопедии Encarta от Microsoft и появление Википедии, казалось, похоронило бизнес World Book.

Тем не менее, Баффетт не теряет надежды вернуть издательству былую славу. World Book по-прежнему издаёт бумажные энциклопедии (хотя даже Encyclopaedia Britannica полностью перешла в электронную форму), но основной упор теперь делает на продажу онлайн-подписок библиотекам и школам.

Кроме того, недавно World Book запустила мобильное приложение и онлайн-портал, благодаря которым подписка на её контент стала доступна не только образовательным учреждениям, но и обычным людям. С августа этой возможностью воспользовались уже более 10 тыс. американцев.

Понемногу дела у World Book стали налаживаться. В прошлом году компания показала рост выручки 9%, а операционный доход по сравнению с концом 2014 года вырос на 40%. И вполне вероятно, что стратегия Баффетта «ждать и не продавать» сработает и на этот раз.