Да гори оно всё! Британцы и американцы экономят на похоронах, потому что похоронные бюро совсем обнаглели

Всё больше британцев отказываются от организации торжественных похорон и предпочитают заказывать простую кремацию, когда ритуальные службы забирают тело усопшего прямо с места смерти и потом выдают родственникам урну с прахом. Новая мода угрожает старейшему бизнесу — классическим похоронным домам.

Популярность этой услуги растёт с каждым днём, рассказывает The Telegraph. Dignity (единственная британская ритуальная компания, акции которой торгуются на бирже) ещё в прошлом году стала предлагать простую кремацию своим клиентам, а для многих более мелких похоронных бюро простая кремация уже стала основной услугой.

Например, компания Pure Cremation, ранее предоставлявшая полный набор ритуальных услуг, ещё в августе 2015 года ощутила растущий спрос на простую кремацию и решила полностью переориентироваться на неё. В первый месяц после реорганизации Pure Cremation провела всего 18 простых кремаций, сейчас же их количество в среднем составляет 100 в месяц.

Простая кремация пользуется популярностью у людей, в принципе не любящих похороны как таковые. Забрав после кремации урну с прахом, родственники могут попрощаться с усопшим в домашней обстановке без лишних формальностей.

Но главное преимущество простой кремации – её дешевизна. Организация обычных похорон сегодня обходится британцам в среднем в £3897 – в два раза дороже, чем в 2004 году. Ежегодно стоимость похорон возрастает на 5,5%, и по скорости подорожания они уже обогнали продукты, аренду жилья и страховые услуги.

Вообще, британский рынок ритуальных услуг сегодня крайне фрагментирован и слабо урегулирован. По оценкам экспертов, в данной сфере сегодня работает около 5 тыс. компаний, и их количество растёт практически ежедневно. В такой ситуации многие похоронные бюро всеми правдами и неправдами пытаются заполучить клиентов, зачастую вводя их в заблуждение относительно стоимости своих услуг и навязывая им дополнительные расходы.

Клиенты же, стараясь обезопасить свой кошелёк, всё чаще выбирают предоплаченные похороны, заранее обговаривая все услуги и их стоимость. В прошлом году в Британии было продано более 210 тыс. таких похоронных полисов – на 350% больше, чем десять лет назад.

Впрочем, и предоплаченные похороны не всегда спасают от ушлых агентов: очень часто они не предупреждают клиентов о том, что похороны включают в себя услуги, не предусмотренные заранее оплаченными полисами, и уже потом выставляют клиентам (родственникам усопших) дополнительные счета.

В этой связи рост популярности простых кремаций не выглядит удивительным. Тем более, что опыт британцев в этом вопросе не является уникальным: жители США уже давно оценили преимущества этой процедуры, и сегодня около 40 всех кремаций в США производится именно таким образом.

В попытке упорядочить рынок и установить на нём единые правила игры крупные ритуальные компании даже создали своё профессиональное объединение – Национальную ассоциацию похоронных бюро (National Association of Funeral Directors, NAFD).

Ассоциация, включающая в себя около 80% всех британских похоронных агентств, занимается просвещением потребителей и продвигает идею регулирования отрасли, чтобы исключить из неё недобросовестных игроков.

Впрочем, даже если усилия NAFD не увенчаются успехом, у британцев уже есть доступная альтернатива дорогим похоронам, и крематории в Великобритании в ближайшие годы закрываться явно не будут.