Почему младенцы не улыбаются?

Некоторые молодые родители, наблюдающие за своими новорождёнными детьми, в первые недели жизни малышей могут обратить внимание на отсутствие долгожданной улыбки на лице ребёнка. Но не стоит бить тревогу и переживать, что младенец несчастен и останется таким до конца своих дней. Можно обратиться к науке и убедиться, что всё в порядке, и постоянная «серьёзность» маленького человека вполне объяснима.

Размышляя о том, почему младенцы не улыбаются, можно предположить, что это связано с отсутствием у них радостных воспоминаний. Память ребёнка – чистый лист, маленький человек ещё не испытывал счастья, поэтому он не может обратиться к опыту, который бы вызвал у него улыбку.

Как рассказывает Scientific American, это предположение созвучно теории Зигмунда Фрейда об инфантильной амнезии. Знаменитый австрийский учёный заметил, что многие его пациенты не могли вспомнить события из своего детства. По мнению Фрейда, причиной этого состояния было подавление тревожных воспоминаний из детства, связанных с сексуальными переживаниями. Но, как выяснилось впоследствии, инфантильная амнезия встречается и у животных, не затронутых проблемами сексуальности.

В 2014 году был проведён интересный эксперимент, авторы которого предположили, что для формирования памяти необходима стабильная сеть взаимосвязанных нейронов. У младенцев появляется достаточно много новых нейронов в процессе нейрогенеза. У взрослых этот процесс протекает намного медленнее, поэтому и структура нейронной сети у них более стабильна.

Возможно ли, что слабая память у детей объясняется нейрогенезом и связанной с ним нестабильностью? Чтобы найти ответ, учёные запустили процесс нейрогенеза у взрослых мышей и обнаружили, что эти мыши стали более забывчивыми. А замедление нейрогенеза у мышей-младенцев сделало их более способными к запоминанию. Получается, нейрогенез может вызвать инфантильную амнезию даже у взрослых!

Чтобы чувствовать счастье, необходимо достичь определённого уровня саморефлексии, в то время как ощущение боли или грусть такого требования не предъявляют. Быть счастливым – значит осознавать, что ты счастлив. И зачастую младенцы не чувствуют себя несчастными, их чувства более просты (скорее всего, чувства малышей можно описать как «Мне мокро», а не «О, я определённо был бы значительно счастливее, если бы на мне сейчас не было этого мокрого подгузника»).

Существуют доказательства, что способность к саморефлексии связана с сетью пассивного режима работы мозга. При этом ряд исследований показал, что именно эта сеть у новорождённых развита чрезвычайно слабо. Изначально хорошо развиты сети, ответственные за зрение, тактильные ощущения, движение, слух. Сеть пассивного режима работы мозга достигает своей «зрелости» со временем, поэтому чем старше становятся дети, тем больше они способны к саморефлексии. А значит, у них развивается и способность быть счастливыми.

Ну а заботливым родителям, которым в этот непростой период жизни не до научных изысканий, достаточно знать, что всё хорошо, всё идёт по плану, и очень скоро малыш непременно осчастливит их своей первой улыбкой.