[История жизни и творчества] Экер Билк
28 января у Экера Билка, известного британского композитора и кларнетиста, исполняется 91 годовщина дня рождения.
**
Британский кларнетист Экер Билк с неизменной бородкой в шляпке-котелке и как правило полосатом жилете с его хорошо узнаваемым сочным и глубоким звучанием получил широкую известность в далеком уже 1962 году его мировым хитом “Stranger on the shore”, а затем и его долгой музыкальной карьерой.
Экер Билк/ Acker Bilk, полное имя Бернард Стэнли Билк/ Bernard Stanley Bilk, родился 28 января 1929г. в городе Пенсфорд, графство Сомерсет. Несмотря на желание родителей сделать из единственного сына хорошо известного музыканта, юный Стэнли любил только одно – играть в любимый футбольный мяч. Но ему помогла служба в армии определиться с музыкальным пристрастием к кларнету. К середине 50-х Стэнли стал начал выступать как профессиональный кларнетист под псевдонимом Экер/Приятель на местном сленге.
Его карьера началась в 25 лет в качестве приглашенного кларнетиста в джаз-оркестре К.Кольера в 1954 г., а через 2 года Экер Билк создал свой собственный ансамбль с громким названием “The Paramount Jazz Band”. К началу 60х годов его оркестр стал одним из самых ярких джазовых коллективов на волне накрывшей всю Британию джазовой волны из-за океана. Первым заметным синглом коллектива стал “Summer set”, вошедший в итоге в число 11 его хитов, попавших в ТОП-50 британского джазового чата.
Всемирная известность к его оркестру пришла с выпуском сингла “Stranger on the shore”, посвященную Билком в честь его первой дочери Дженни. Но продюсеры британского телесериала вынудили автора изменить его название для включения в качестве саундтрека. Этот сингл впоследствии стал хитом и на новом альбоме оркестра, он был наверху британского хит-парада целый год. Также добрался до верхушки американского джазового чата, и это случилось только во 2й раз в истории британской музыки.
Тираж продаж этого сингла превысил 1 млн.копий и стал золотым по статусу. Считается, что оглушительный успех этого сингла обязан, прежде всего, регулярным радиотрансляциям. Как потом Экер Билк шутил, этот хит обеспечил его старость. Но на самом деле публике хорошо запомнилось, прежде всего, фирменное низкое и вибрирующее звучание кларнета Эрика Билка. Но как оказалось, этот взлет популярности джаза и оркестра Э.Билка в Британии, а также британское поп-нашествие Битлов и Роллингов в США было кратковременным.
Мода на традиционный джаз в Британии быстро прошла. Э.Билк записал и выпустил ещё несколько альбомов в Британии и США, но они не снискали особого успеха. И тогда Э.Билк изменил музыкальную направленность оркестра на стиль «кабаре», и только в 1976 г. его сингл “Aria” вновь оказался успешным и достиг 5 места в британском чате. Затем у его оркестра была серия достаточно успешных гастролей по Европе, участие в муз. программе-заставке для песенного конкурса Евровидения в 1977 г.
Последнее попадание в чат у оркестра Э.Билка случилось в 1978г., когда их альбом “Evergreen” на лейбле “Pye/Warwick”, благодаря телерекламе попал на 17 место в альбомном чате. В начале 80-х его сингл “Stranger on the shore” пережил второе пришествие в музыкальный чат, благодаря саундтреку к к/ф “Sweet dreams” о трудной судьбе кантри-певца П.Клайна. Другой успешный сингл оркестра Билка “Aria” также пережил второе пришествие, благодаря его включению в качестве саундтрека в польский к/ф «Мой ровер» в 2012 г.
Кроме гастролей с собственным оркестром “The Paramount Jazz Band” Э.Билк также часто сессионно выступал с его партнерами К.Барбером и К.Боллом в составе их группы “Reedsmen”, а также принимал участие в качестве вокалиста в записи ряда треков его партнеров. В 2002 г. Э.Билк записал CD вместе с У.Фоксом для лейбла “Lake” и участвовал в записи 3-х треков на альбоме Ван Моррисона “Down the road”. В 2005 г. Э.Билк был награжден Золотой премией BBC Jazz Awards. Всего за долгую карьеру музыканта Экер Билк записал 17 альбомов, а его синглы и альбомы 19 раз попадали в Британские чаты.
В личной жизни Экера Билка-однолюба был один брак с Джин Хоккинс, его возлюбленной с самого детства. В их браке с Джин родились дочь Дженни, которой он посвятил его самый успешный сингл в карьере “Stranger on the shore/Странник на берегу”, а также сын Пит. После длительного проживания в Поттерс-Бар, пригороде Большого Лондона, к концу жизни Экер Билк с женой проживали в их родном городе Пенсфорде.
Ещё в 1997 г. у Экера был диагностирован рак горла, после перенесенной операции прошел курс лучевой терапии. Впоследствии Билк перенес ещё 8 операций по поводу онкологии внутренних органов, а также он перенес инсульт. Экер Билк скончался 2 ноября 2014 г. в возрасте 85 лет. А через 2 недели после его смерти местное радио транслировало последнее интервью Экера Билка, как почетного гражданина родного города.
Традиционно привожу наиболее известные хиты в исполнении оркестра кларнетиста Эрика Билка:
