Мой приятель Вишну
Вишну, наверное, один из самых лучших моих друзей. И, наверное, мы сдружились особенно именно в Махабалипураме, когда на сорокоградусной жаре он испытывал моё терпение.
Мы спустились со скал и оказались в улочке сплошь заставленной самыми разными скульптурами: двухметровыми Ганеши, пышнотелыми каменными танцовщицами сурасундари, исполинскими головами Будд, священными коровами и даже «Тайной вечерей» в камне.
В скальных харамах Вишну рассматривал каждую черточку. Не удивительно, что мир скульптуры его полностью захватил.
На самом деле это было необычное явление, даже кастовое - сколько скульпторов собралось в одном месте, столько статуй они произвели и продолжали высекать на наших глазах, превращая камень в лепестки цветов.
На тротуаре возле своей лавки сидел старик, высекая из мрамора изящного слоника. Мраморная пыль осыпала его одежду, но он не замечал ни пыли, ни жары, оживляя камень.
Ко мне уже подступал солнечный удар, а Вишну, как ни в чём не бывало, повёл со стариком светскую беседу. Они говорили на красивом и медленном языке малаялам. Говорили долго и взахлёб.
-Ты знаешь, - сказал потом Вишну, - этот человек тоже малаяли, как и я. Сначала мы заговорили на тамильском, но потом сразу поняли, что оба из Кералы. Он великий мастер, с одиннадцати лет он учится ремеслу здесь, в Махабалипураме. Ты видела, как он высекает слона? Это огромное искусство, современные мастера уже не владеют этим способом.
По раскалённым дорогам мы пришли в следующий храмовый комплекс (o нём надо рассказывать отдельно). Солнце было в зените, когда после осмотра комплекса мы оказались на маленьком сувенирном рынке. Человек продавал обувь, продавал на газете, постеленной на земле.
-Мне нужно купить эти туфли, - сообщил Вишну.
-На кой чёрт они тебе? Здесь наверняка всё втридорога, ведь туристическое место.
-Подожди, пожалуйста, - и он вступил в переговоры с торговцем.
Я остановилась, и сразу десятки продавцов всякой всячины окружили меня, звеня товарами перед лицом. Торговец, ясное дело, заломил космическую цену. Но, правда, туфли были кожаные, ручной работы. Они принялись торговаться, как средневековые купцы, бесконечно долго.
-Вишну, да пошли уже! Купим в Ченнае. Это дорого!
Торговец, почувствовав, что я не на его стороне мгновенно снизил цену.
-Пошли, Вишенка. Ну кто покупает в таких местах? Здесь же всё для европейцев. Сходим на обычный рынок.
Но торговец вскочил и побежал за нами, в итоге он продал кожаные туфли за триста рупий. Вишну был так счастлив, что с ума можно сойти. А мне уже хотелось лечь на траву и не вставать.
Махабалипурам оказался огромным, может быть, даже как Эрмитаж под открытым небом и в плюс сорок. А Вишну, хоть и был тут уже много раз, рассматривал каждый маленький барельеф с обострённым вниманием художника.
Только к вечеру мы достигли океана и вышли на пляж. Прямо в одежде я вбежала в волны, и одежда потом высохла на мне буквально за пятнадцать минут, пока мы сидели на берегу и говорили по душам. Вишну рассказывал про свою девушку, которая на тот момент очень обиделась. Я рассказывала, что можно предпринять. Хотя с индианками что-то предпринять очень непросто. Это не наши неприхотливые девчонки, которые всё прощают за минуту.
Фотографии из личного архива автора
C приветом, ваша @morningswellow
