Аджика

- Стой! Подожди! - с сильным кавказским акцентом меня хватают за руку.
А я уже занес вилку с ножом, чтобы приступить к куриному филе и комковатому крахмалу по кличке рис.
Экспозиция: киевский "готель "Турист" на левом берегу Днепра, чемпионат мира по преферансу. Отвратительный завтрак в ничуть не ностальгически, а попросту советской гостинице.
- Стой! - Малхаз, работник грузинского МИДа протягивает мне открытую пластиковую бутылку, завернутую в полиэтиленовый пакет, - Аджика! С родины привез.
Малхаза я вижу второй раз в жизни, накануне мы играли "скак". Я отоварил взяток двадцать на мизерах и все-таки вырвал победу триплетом. Для вас эти слова могут ничего не значить, а для Малхаза они - музыка сфер, отсюда и аджика: от уважения.
Аджика, конечно, не самый диетический зачин игрового дня, но всяко лучше, чем свиные биточки, холодная студенистая масса омлета или сосиски с гречневой кашей.
- А шо вы еще хотите на завтрак?! - недоумевала официантка.
Действительно. Я же приехал в Киев не есть, а шпилить. Чемпионат мира — немного громко сказано, но высокие игроки съехались действительно отовсюду, где пишут висты, оставляют без двух и ловят мизера. То есть: Россия, экс-СССР, Германия, Израиль. Даже из Америки, вроде, кто-то подтянулся.
Чемпионат — девять туров. Система швейцарско-итальянская. Сначала произвольный посев, потом лучшие с лучшими, но так чтобы по возможности все время с новыми, а последние два тура просто лучшие с лучшими, без финала. За месяц до турнира я решил ограничиться в алкоголе и начал глотать ноотропил.
С алкоголем вышла незадача. То есть, если не ставить себе такую задачу, то можно денек и пропустить по недомыслию. Но если знаешь, что блюдешь режим, сопротивление бесполезно. Я и не сопротивлялся. Запивал таблетки вином и крепил спортивный дух.
Турнир даже такого уровня — все равно лотерея. Как там у Гаспарова - древние греки устраивали состязания не чтобы выявить, кто сильнейший, а чтобы понять, кому в данный день благоволят боги.
Побеждает прулейший. После четвертого тура я делю первое-второе места в сверхтяжелом весе, категория профи. Есть еще "мастера" и "любители", но туда я не пошел. Игроки те же, ставки другие. Лучше уж с профессионалами. После четвертого тура карту отрубает.
Я сижу и терплю. Ничего плохого не делаю. Но у меня в пуле двадцать, а у кого-то восемьдесят. Отсюда — вниз. Два часа легкой пытки, минус несколько сот долларов, перерыв, и опять два часа пытки. Заканчиваю в середине турнирной таблицы.
Напоследок вместо обеда сажусь писать "коммерческую" пулю по неприлично высоким ставкам. Два доллара с двойным вистом на подсаде. Пан или пропал. Против меня первая ракетка мира Вася, строитель Виталёз и некий Женя из Подмосковья, крепкий седой мужик лет сорока.
Вот если взять Пола Ньюмана, царствие ему небесное, и немного понизить надбровные дуги, приплюснуть нос, сузить глаза — получится Женя. Ему не прет. А ко мне неожиданно возвращается карта. Все за меня.
В "гладкой" пуле малейшее неосторожное движение может стоить сотни вистов. Нюансы моментально обретают денежное выражение. Финиширую первым. Плюс 1036 вистов. Этого хватит, чтоб отбить все турнирные неудачи.
И тут Женя, крепкий, агрессивный шпилер начинает скулить и бормотать что-то про порядочность. "Я надеюсь на вашу порядочность....что вы часть долга скостите". Так в принципе не делается. Это нонсенс. В игроцкой среде проигранные деньги считаются уже перешедшими к победителю и временно "одолженными" проигравшему. Отдать их надо как можно быстрее. Я живу в Петербурге, Женя где-то на сотом километре под Москвой. Видимся мы раз в год. Женя предлагает половину сейчас и забыли. Отказ. 60%. Отказ. 75%.
Потом опытные товарищи говорили, что надо было взять 80% и свалить. Я упираюсь.
Не получив в результате ни черта ("потом передам", "в следующий раз"), я еду на вокзал. Обед мне заменили виски и кола. Голодный и злой я еду на вокзал мимо перестроенного при Сталине Крещатика.
За три дня в Киеве я ни разу нормально не поел и даже не встретил ни одной красивой девушки. Ну и не стал чемпионом мира. Я пытаюсь выбросить Женю из головы, но мысли только об этом. Я никак не могу успокоиться. Пытаюсь вспомнить, что же было хорошего на чемпионате. Что было лучше всего? Аджика. Острый соус, которым меня угостил Малхаз.