Как американские дети с аллигаторами играли

В начале 20 века в Хот-Спрингсе, штат Арканзас, существовала ферма по разведению аллигаторов, владельцем которой был Джозеф Кэмпбелл. В 1907 году предприимчивый Джо решил освоить сферу развлечений и переехал со своими аллигаторами в Калифорнию, чтобы показывать их всем желающим за деньги. Аттракцион быстро стал популярным: некоторые крокодилы позволяли даже кататься на себе!

Заплатив 25 центов за входной билет, посетители могли гулять по саду и любоваться на сотни аллигаторов разных размеров и возрастов. И да, возможность покататься на рептилиях действительно была, это не выдумка. Самого известного из прирученных аллигаторов звали Билли. Он был настолько домашним, что разрешал себя оседлать и катал посетителей по ферме. Его много снимали в кино - до 60-х годов почти все открывающиеся на экранах крокодильи пасти принадлежали Билли.

Крокодилы Джо снимались в таких фильмах, как "Копи царя Соломона", "Приключения Кэтлин", "Самый счастливый миллионер" Уолта Диснея и многочисленные фильма о Тарзане. Со временем ферма Джо Кэмпбелла превратилась в полную коллекцию рептилий в мире. Помимо аллигаторов, там были представлены ящерицы, змеи, черепахи. Количество посетителей в год доходило до 130 000.