Технология государственного значения: разрешат ли американские регуляторы слияние Broadcom и Qualcomm?

Разговоры о возможном слиянии крупнейших производителей микрочипов Broadcom и Qualcomm вышли далеко за рамки бизнеса – сейчас речь идёт уже о перспективах лидерства США в области технологий и даже о национальной безопасности.

Сингапурская компания Broadcom объявила о намерении приобрести своего американского конкурента Qualcomm ещё в конце прошлого года, рассказывает The Washington Post. Однако сделка до сих пор не состоялась, и одна из причин – позиция американских регуляторов. На днях они даже направили обеим компаниям письмо с разъяснением своей позиции; в нём говорится, в частности, что слияние повысит угрозу для американских компаний со стороны китайских хакеров, а также приведёт к сокращению инвестиций Qualcomm в развитие технологии 5G.

В ответном заявлении Broadcom постаралась развеять опасения чиновников. Компания заявила, что намерена удвоить инвестиции в технологию 5G, а также вложить $1,5 млрд в специальный образовательный фонд, обещая, в конечном счёте, сделать США «мировым лидером в области 5G».

Баталии вокруг сделки между Broadcom и Qualcomm – превосходный индикатор того, какое значение придают новому поколению мобильной связи ведущие технологические державы. Сети 5G обладают огромной пропускной способностью и могут обеспечивать скорость мобильного интернета на уровне оптоволоконных линий. Кроме того, эти сети отличаются повышенной надёжностью, а значит, могут использоваться в технологиях, от которых зависят жизни людей – например, автономных автомобилях или виртуальной хирургии.

Впрочем, для того, чтобы сети 5G вошли в нашу жизнь, нужно немало потрудиться – технология ещё не готова к массовому использованию. Сейчас за лидерство в этой области бьются американская Qualcomm, сингапурская Broadcom и китайская Huawei, и им есть за что побороться – только в секторе мобильной связи к 2025 году объём рынка 5G достигнет $1 трлн.

Но лидерство в области 5G означает не только огромную прибыль – компания, добившаяся такого положения, сможет продавать миллиарды устройств по всему миру. Учитывая, какое значение придают американские регуляторы вопросам национальной безопасности (вспомнить хотя бы заблокированную сделку между AT&T и Huawei), становится понятна их озабоченность ходом «гонки за 5G».

Власти США опасаются, что поглощение Qualcomm замедлит ход работ над технологией 5G, чем не преминут воспользоваться китайские конкуренты – Huawei уже вложила в эти исследования $600 млн, и явно не планирует останавливаться. Иными словами, по мнению регуляторов, сделка между Broadcom и Qualcomm может привести к доминированию Китая на рынке 5G, что США рассматривают как однозначную угрозу.

Насколько справедливы эти опасения, вопрос спорный. Но ясно одно – если Broadcom намерена довести дело до конца и закрыть сделку с Qualcomm, ей стоит поискать очень убедительные аргументы для американских чиновников.