Наступает время Африки?

За последние десятилетия некоторые развивающиеся страны сделали большой шаг вперёд. В 1980-е годы начала свой рост китайская экономика, а в 1990-е – индийская. И вот теперь, похоже, настало время африканских стран.

Африка очень долго не могла преодолеть стагнацию и нищету, рассказывает Каушик Басу, бывший шеф-экономист Всемирного банка, профессор экономики Корнеллского университета в колонке на Project Syndicate. Парадоксально, но обилие природных ресурсов только мешало многим африканским странам – борьба за эти ресурсы регулярно приводила к политической нестабильности и даже вооружённым конфликтам.

Всё стало меняться в начале XXI века, когда экономический рост ускорился благодаря демократизации и региональному сотрудничеству. Помогло и падение цен на природные ресурсы в 2014 году – некоторые страны воспользовались шансом диверсифицировать свои экономики и повысить их устойчивость.

Сегодня темпы роста африканской экономики внушают уважение. По данным Африканского банка развития, средний экономический рост 54 стран континента составил в 2016 году 2,2%, в 2017 году 3,6%, а в 2018 году должен увеличиться до 4,1%.

При этом отдельные африканские страны развиваются настолько стремительно, что уже вошли в число наиболее быстрорастущих экономик мира. Например, по прогнозам Всемирного банка, в 2018 году экономика Сенегала вырастет на 6,9%, Эфиопии – на 8,2%, а Ганы – на 8,3%.

Конечно, в Африке по-прежнему остаются нерешёнными немало экономических проблем. Пожалуй, главная из них – это нехватка рабочих мест. Население Африки стремительно увеличивается, и при определённых условиях этот демографический дивиденд мог бы послужить мощным толчком к экономическому росту. Но если рабочих мест создаётся недостаточно, растущая безработица неизбежно приведёт к серьёзным социальным и политическим конфликтам.

Многие африканские страны уже столкнулись с этой проблемой. Например, на рынок труда Танзании ежегодно выходят 800 тыс. новых соискателей. И, несмотря на рост экономики, Танзания уже ощущает нехватку инфраструктуры и капитала, чтобы обеспечить всех этих людей достойной работой.

То же самое происходит и в Эфиопии – одной из самых быстрорастущих экономик континента. Уровень безработицы среди городской молодёжи там уже достиг критической отметки в 23,3%; ещё чуть-чуть, и стране не избежать потрясений.

Кроме того, Африке остро не хватает инвестиций для развития инфраструктуры и увеличения человеческого капитала. По данным Африканского банка развития, ежегодный дефицит инвестиций составляет не менее $100 млрд.

Впрочем, власти африканских стран могут решить эту проблему. Демократическая передача власти, снижение уровня коррупции и создание эффективных регулирующих структур заметно повысят доверие международных кредиторов. И тогда время Африки точно придёт.