Откуда в средневековой Европе появилась чума?

В некоторых полупросвещенных слоях российского населения сейчас распространен взгляд на то, что прививки вредны. Мол, организм сам должен бороться с болезнями, а вакцина только ослабляет его защитные силы. Мол, предки никаких прививок не знали, а вон какие здоровые были. Мол, после того, как мне сделали прививку от гриппа, я гриппом как раз и заболел. Да и вообще, неизвестно что нам могут вколоть под видом вакцинации.

Спорить с такими ребятами совершенно бессмысленно, главным образом, из-за того, что они, к сожалению, просвещены только наполовину. Услышав какое-то научное или наукоподобное слово, они его подхватывают и наполняют собственным, придуманным, содержанием. Поэтому спор с ними выливается в спор о словах, смысл которых, каждый из спорящих понимает по-своему. Как говорит нам логика, в подобных спорах истина не рождается. Поэтому я отделываюсь обычно цитатой из «Капитанской дочки», поразившей меня еще в пятом классе средней школы: «Нас было девять человек детей. Все мои братья и сестры умерли во младенчестве». Ну, еще поминаю страшную эпидемию чумы, происшедшую в 14 веке, переполовинившую население тогдашней Европы, и без того не слишком великое.

Впрочем, Европа была последней в очереди мест, перенесших «черную смерть». Как говорят эпидемиологи, эпидемия чумы началась в Монголии, в пустыне Гоби, в начале 14-го века.

Чумные бактерии или «чумные палочки», вызывающие смертельное заболевание, распространяются через посредство блох и грызунов. Как это происходит?

Сначала заражаются блохи. Чумные бактерии начинают размножаться в пищеводе зараженной блохи. В конце концов их количество становится таким, что они закрывают собой просвет в пищеводе. От этого блоха начинает срыгивать бактериальную массу при укусе и таким образом бактерии чумы попадают в кусаемый блохой организм. Кроме этого, зараженная блоха, чувствуя, что ее желудок не наполняется, начинает кусать чаще и выпивать за один раз больше крови того животного, на котором она паразитирует.

А паразитирует она, в первую очередь, на грызунах: на сусликах и на черных крысах. Чумная бактерия поэтому первоначально поражала грызунов, а иногда более крупных животных, вроде сайгаков и верблюдов. Но в пустыне пораженные животные довольно быстро вымирали, и чумная палочка научилась выживать даже после смерти своего животного носителя. Она стала поддерживать свою жизнь, высасывая соки из червей и гусениц. А потом произошла мутация, которая позволила чумным бактериям выживать также и в человеческом организме. Но пока чумные бактерии были распространены в пустынном регионе, достаточно далеко от поселений человека, никаких массовых заболеваний и, тем более, эпидемий, они не вызывали.

Но в начале 14-го века произошло климатическое изменение, которое ученые называют «малым ледниковым периодом». По различным причинам на поверхность Земли начало поступать меньше солнечной энергии. Вполне возможно, что ответственными за это оказались тучи вулканического пепла, поднятые в высокие слои атмосферы в результате нескольких последовавших друг за другом извержений вулканов. Одним словом, везде похолодало и стало выпадать меньше дождей.

Пустыня Гоби и так – не курорт. Выжить здесь, при дефиците воды, непросто. А когда осадков стало выпадать меньше, животные, раньше жившие в центре пустыне, сдвинулись севернее и вошли в соприкосновение с монгольскими кочевниками. Кочевники потребляли мясо и мех сусликов. В результате чумные бактерии, до этого обитавшие на пустынных грызунах, переселились и на людей, проживавших в пустыне.

Первые признаки чумы у монгольских племен отмечены эпидемиологами в 1320 году. Монгольские купцы и завоеватели принесли ее в Китай, а затем чума распространилась по Великому Шелковому пути в Индию и в Среднюю Азию. Очевидно, что торговые караваны всегда сопровождали крысы и блохи, главные переносчики чумных бактерий. В 1339 году чума достигла озера Иссык-Куль, в 1341 году – Самарканда, а в 1346 году болезнь появилась в низовьях Волги и Дона. В 1346 году чума начала распространяться в Крыму.

Итальянский хронист, описавший проникновение «черной смерти» в Европу, нотариус из итальянского города Пьяченцы, Габриэль де Мюси (Gabriele de Mussi), рассказал, как это произошло. В 1346 году он находился в генуэзской крепости Каффа (на этом месте сейчас находится Феодосия). Крепость осадили войска хана Джанибека из Золотой Орды. Во время осады в войске ордынцев началась чума, и Джанибек приказал забрасывать трупы умерших от этой болезни через крепостную стену в город. Можно сказать, это было первое применение бактериологического оружия.

Генуэзцам в тот раз удалось отстоять крепость. Но болезнь уже была среди них. В 1347 году они принесли чуму в Константинополь и в средиземноморские порты на египетском, итальянском и французском побережье.

Чума прошла по Европе несколькими волнами, уничтожив по разным оценкам от трети до шестой части европейского населения. Болезнь дошла даже до Гренландии, практически опустошив этот остров. К тому же в результате похолодания море между Гренландией и континентом стало замерзать, так что этот остров надолго остался пустынным.

Во многих городах Европы нынче можно видеть средневековые «чумные столбы». Эти памятники поставлены на месте массовых захоронений умерших и как благодарность Богу за избавление от страшной болезни.

Но нет худа без добра. Чума, существенно уменьшив население Европы, привела к тому, что феодальные традиции, казавшиеся до того незыблемыми, пошатнулись. Многие городские цехи ремесленников, до того бывшие закрытыми и семейными, начали принимать людей «со стороны».

Точно также началось обновление духовенства, которое до этого также было замкнутой кастой. Количество монахов сократилось на 40 процентов, многие церкви опустели, и в ряды духовенства хлынули люди молодые и невежественные. Образовательный уровень духовенства резко упал. Многие горожане стали грамотнее и образованнее своих клириков. Все это подготовило движение реформации и контрреформации.

Возросли цены на рабочую силу и повысился жизненный уровень поденщиков, батраков и слуг. Многие земли остались бесхозными, поэтому цены на землю и арендная плата упали. Снизился также и процент у ростовщиков. В результате возросли цены на продукты и повысился уровень инфляции. Когда власти попытались ограничить величину жалованья законодательно, начались городские бунты. Таким образом, начало формироваться самосознание третьего сословия. Через триста лет это вылилось в целую серию буржуазных революций.

Кроме того, уменьшение количества людей, работавших в сельском хозяйстве, привело к тому, что многие земли стали использовать для выпаса овец. На рынок стало поступать больше шерсти, что дало толчок производству сукна в мануфактурах, первому этапу индустриализации. Дороговизна ручного труда также привела к росту числа попыток механизации производства, тоже одной из основ последующей индустриализации.

На восточной окраине Европы пандемия чу мы подкосила могущество Золотой Орды, привело к политической нестабильности на землях, которые контролировала Орда. В то же время в русские области, которые от Орды были отделены лесами и болотами, болезнь почти не проникла. Так что победа в битве на Куликовом поле в 1381 году была во многом определена изменившимся демографическим соотношением между Московским и Ордынским войском.

Врачи, как могли, боролись с «черной смертью». В результате в европейском обществе возрос уровень медицины и уважение к врачебному сословию.

Чума проходила по Европе волнами вплоть до 17 столетия и изменила не только численность европейского населения, но также его этнический состав и даже соотношение групп крови среди европейского населения. Численность же населения в Европе росла довольно медленно вплоть до 18-го века.

Чума повлияла и на европейскую культуру. Появился, например, покровитель заболевших чумой и холерой, святой Рох, который согласно легенде, перенес болезнь и выжил. Память об ужасной эпидемии хранит и страшноватый рассказ Эдгара По «Король Чума» и «Маска Красной смерти». Не забудем и «Пир во время чумы», написанный А.С.Пушкиным по мотивам европейских легенд. А один из самых ужасных эпизодов в фильме Александра Митты «Сказка странствий» – пребывание в чумном городе и встреча с самой ведьмой-Чумой.

Следует напомнить также, что действие «Декамерона» Дж. Бокаччо происходит во время эпидемии чумы во Флоренции. Так же, как и действие веселой венской песенки «Ах, мой милый Августин». В которой, среди прочего, дается простонародный совет, как уцелеть во время чумы. Совет прост – пить беспробудно, авось уцелеешь.