Вайтомо – пещеры светлячков, Новая Зеландия

Новая Зеландия – замечательная страна, которая может похвастаться живописными пейзажами. Однако, главные достопримечательности страны скрыты под землей. Один из районов государства - Вайтомо, находящийся на самом большом острове славится своими пещерами, которые сами по себе выглядят вызывающе, но еще более удивительными их делают многочисленные светлячки живущие внутри. Тысячи маленьких насекомых излучают фосфоресцирующий свет, создавая небывалой красоты световые инсталляции.

Зовут этих крошек – Arachnocampa luminosa Эти представители рода грибных комариков живут исключительно в Новой Зеландии и нигде кроме этих пещер вы не сможете их увидеть. Ученые выявили, что яркость их света зависит от того на сколько они голодны, соответственно чем голоднее светлячки тем ярче они светятся. Таким образом они приманивают разнообразных насекомых на свет, которые и являются их пищей.

Пещерный комплекс Вайтомо состоит из нескольких пещер – Вайтомо, Арануи, Гарднес, Гат и Руакури. Эти пещеры известны своими скоплением сталагмитов и сталактитов, ну и, конечно огромной колонией святящихся комариков. Огромное скопление светлячков загорается тысячами очень ярких зелено-голубых точек, создавая иллюзию звездного неба прямо под землей. Эти крошечные создания имеют одну особенность – они очень боятся громких звуков, одно не осторожное движение может в считаные секунды погрузить пещеру в полную темноту

Пещеры светлячков являются одним из популярных туристических мест. В пиковый зимний сезон, пещеры посещают около 100 человек в час. Во время подземного путешествия, помимо завораживающих иллюминаций, туристам рассказывают легенды и мифы о происхождении загадочного места. Как вы видите на фотографиях, вся суша в пещерах скрыта под водой, поэтому экскурсии осуществляются чаще всего на лодках или другом водном транспорте