Могут ли психоделики быть лекарством для ваших генов? Команда ученых собирается это выяснить
Доктор медицины Джо Тафур провел свою карьеру в исследованиях психоделическов, пытаясь преодолеть разрыв между западной медициной и системами духовного исцеления. Современная наука, рассуждает он, дала нам множество технологий и лекарств, для исцеления болезней и расстройств, часто сводя к минимуму роль эмоционального и духовного здоровья.
Тафур провел несколько лет в Перу на реке Амазонка , изучая древний шаманизм племен Шипибо под руководством Рикардо Амаринго — мастера аяхуаскеро. В этой практике используется отвар аяуаски, содержащий мощный галлюциноген ДМТ. Благодаря этому опыту Тафур узнал, как дух и физическое тело взаимодействуют друг с другом, чтобы исцелить нас.
Сегодня доктор Тафур возглавляет Modern Spirit Epigenetics Project, амбициозное исследование того, как психоделическая медицина работает на самом фундаментальном уровне: на уровне нашей ДНК. Эпигенетика - это область науки, которая изучает «экспрессию генов», процесс, посредством которого производство белка в наших клетках, опосредованное ДНК, зависит от изменений окружающей среды. В проекте Тафура его команда стремится показать биологическую основу того, как МДМА (чистейшая форма “экстази”) + психотерапия может помочь пациентам излечиться от посттравматического стрессового расстройства (ПТСР).
Modern Spirit заключил партнерство с Ассоциацией Психоделических Исследований (Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies - MAPS), которая спонсирует клинические испытания лечения ПТСР с помощью МДМА в Северной Америке, Европе и Азии. Команда доктора Тафура будет собирать и анализировать образцы слюны от участников испытаний до, во время и после их лечения, чтобы исследовать, какое физиологическое воздействие оказывает сочетание МДМА и психотерапии на участников.
«У вас есть свой ДНК-код - "чертеж" описывающий структуру организации белков», - объясняет Тафур. «Подумайте об этом, как об "аппаратном обеспечении", также у вас есть "программное обеспечение", которое считывает этот чертеж, и изменяет экспрессию генов в ответ на то, что происходит в окружающей среде.»
Многочисленные влияния окружающей среды и события в нашей жизни могут вызвать изменения в том, как наши гены выполняют свою работу. Эпигенетика отличается от мутаций, которые представляют собой реальные изменения в самом ДНК-коде.
Гены состоят из ДНК, которая управляет производством белка в клетках, и они могут работать быстрее, медленнее или вообще не работать, словно регулятор громкости или переключатель. Таким образом, эпигенетика занята исследованиями того, как это "программирование" изменяется нашей окружающей средой, и почему. Эпигенетические изменения могут лежать в основе многих физических факторов в нашем организме, которые делают нас уникальными, таких как скорость старения, наша психология и даже болезни.
«Нет никаких сомнений в том, что эпигенетика представляет большой интерес для современных психиатрических исследований", - говорит Кеннет Альпер - доктор медицины, психиатр, который изучал использование ибогаина для расстройств, связанных с зависимостью от употребления веществ. "Modern Spirit" делает то, что должны делать хорошие психиатры-генетики, они обнаружили интересную возможность. Это хороший пример творческого научного мышления.»
Уникальность Modern Spirit Project заключается в том, что он использует устоявшийся подход к пониманию психических заболеваний и применяет его к относительно плохо изученной области психоделиков. «Было бы очень жаль, если бы все эти пациенты, которые прошли через испытания МДМА, не сдали мазки слюны на анализ, а образцы их ДНК не были бы сохранены. Это действительно проницательное расследование.»
Работа Modern Spirit связана с эпигенетическими изменениями, вызванными травмами. «Мы ищем такие вещи, как маленькие биомолекулярные "теги", которые можно поместить на нить ДНК или белок, который ее упаковывает, - говорит доктор Тафур. Есть и другие механизмы, которые мы можем рассмотреть, например, "рецептор кортизола.”»
Кортизол - это гормон стресса. Доктор Тафур объясняет, что ПТСР нарушает циклы кортизола, что переростает в проблему, поскольку этот гормон активирует рецепторы в наших клетках. И, как известно, работа генов для этого рецептора, находится под влиянием эпигенетики. Исследование показывает что тяжело травмированные люди имеют различия в том, как функционирует этот рецептор.
Эпигенетические изменения, вызванные травмой, могут быть переданы нашим потомкам, этот феномен называется “травма поколений". Доктор Тафур сослался на исследование Брайана г. Диаса и Керри Дж. Ресслера, в котором исследователи применяя разряды электричества обуславливали лабораторных мышей, опасаться специфического химического запаха. Мыши передавали эту реакцию страха своим детям и внукам, которые реагировали страхом, когда они нюхали тот же химикат, деже не будучи пораженными электрическими разрядами.
Так как же травма передается по наследству? Главный д-р Монника Т. Уильямс, проводит исследования действия MDMA на ПТСР, в Университете Коннектикута (UConn), где они сосредоточены на явлении, известном как "культурная травма". Эти такой тип травмы, который характерен для наций и групп людей страдавших от угнетения, войны или геноцида.
«До тех пор, пока не начались первые эпигенетические исследования на мышах, мы думали, что культурная травма передается социальными факторами», - говорит Уильямс. Так, например, у меня был плохой опыт взаимодействия с полицией, затем я говорю своим детям держаться от них подальше, или они видят мой страх, когда полиция проходит мимо, и наследуют его.
Однако, как объясняет Монника Уильямс, в свете новых исследований страх может передаваться биологически.
«Таким образом, у меня мог быть плохой опыт работы с полицией, которым я никогда не делилась с моими детьми, и все же, они все-равно обладают этим страхом. Когда культура людей угнетается и преследуется силами правопорядка на протяжении поколений, вы можете видеть, как развивается и распространяется культурная травма.»
Культурные травмы и травмы поколений могут иметь разрушительные последствия для здоровья сообществ людей или же целых популяций. ПТСР - это способ, которым могут происходить эпигенетические изменения и выражатся культурная травма, объясняет Уильямс. «Мы знаем, что травма может привести к тревоге, депрессии, токсикомании, агорафобии и многим другим психическим расстройствам.»
Люди могут развить ПТСР, когда их разум подвержен периодическим травмам, в результате чего человек теряет способность обрабатывать и осмыслять эти переживания. Люди также страдают от последствий стигматизации и стыда, связанных с процессом лечения, если они не могут достаточно быстро восстановиться или не искать помощи извне.
«Но в случае с MDMA, мы видим, что он снижает беспокойство, стресс и стыд связанный с травматическим событием,» - говорит Уильямс. «Таким образом, люди могут говорить со своим терапевтом более открыто или обрабатывать свои комплексы самостоятельно, приближаясь к тем воспоминаниям, которых они избегали. Такая естественная обработка переживаний имеет место быть, и люди действительно могут поправиться и двигаться дальше вперед.»
В результате подобного опыта, эти улучшенные психологические паттерны могут представлять собой эпигенетические адаптации, которые могут передаваться потомкам.
Modern Spirit в настоящее время собирает около 200 000 долларов для финансирования своих лабораторных исследований, что не так уж и легко сделать. Но Тафур объясняет, что произошел массовый взрыв интереса к биологии эпигенетических исследований. «Их роль в психическом здоровье не может быть поставлена под сомнение», - говорит Тафур. «Есть также доказательства эпигенетических нарушений в тревоге и депрессии. Нам просто нужно собрать больше данных.»
Тафур считает, что исследование того, как работает лечение с помощью МДМА, может открыть дверь для научного понимания многих других форм духовного исцеления. Кроме того, он объясняет, что эпигенетика является очень чувствительным элементом нашего биохимического механизма, который мы пока не можем понять напрямую.
“Мы не знаем, как психотерапия, медитация или измененные состояния сознания воздействуют на нашу эпигенетику — мы просто знаем, что они воздействуют...” - говорит он. “Если у нас будет лучшее понимание того, почему лечение МДМА работает, мы можем сосредоточиться на чем угодно, начиная с общесоматической терапии и заканчивая практикой работы с дыханием, и далее изучить, как эти духовные методы способствуют исцелению.”
Оригинал статьи читайте на High Times