ГЛАВА 3. СТАРЫЙ МИР, НОВЫЙ ВЗГЛЯД. 6. Западня.

    Палец снова, в который уже раз, попал на шип капризного цветка, и девочка, ойкнув, одернула руку. Рядом раздался легкий и радостный смех. Молодая женщина взяла ее руку в свою, и поцеловала уколотый палец.
- Это пройдет. Но все же, будь осторожна, малышка. Розы красивы, но их красота под надежной защитой.
- Мам, а можно завести розы без шипов?
- Тогда их красота будет беззащитна. И они станут похожи на простые луговые цветы.
- Как в тех старых книжках?
- Да, как в книжках.
В голосе женщины скользнули нотки грусти, но девочка этого не заметила. Она вновь потянулась к цветку, но на этот раз лишь легонько коснулась нежных, бархатистых лепестков. На несколько секунд девочка задержала руку на бутоне, и одернула, будто чего-то испугавшись.
- Она прекрасна…
- Было время, когда вся Земля была прекрасна. А розы росли возле дома. Свободно.
- А почему сейчас нельзя?
- Потому, что мир стал другим…
Эта роза росла в домашней оранжерее. Эта роза была безумной роскошью, но ее отец мог себе позволить такое транжирство. Все же третий заместитель главы комитета по чему – то там. Она не помнила по чему именно. В ее восемь это была совершенно лишняя информация. Но даже в свои восемь девочка уже понимала, что держать дома оранжерею с четырьмя кустами роз – транжирство на грани безумия.
Эта роза чем - то напоминала саму девочку. Курносая и белокурая, очень похожая на свою мать, девочка тоже была частью этой большой оранжереи. Красивого мира третьего заместителя главы комитета по чему – то там Фредерика Эрнхарта. Отдельный дом, транспортер со специальным сотрудником, признанная красавица – жена и умница – дочь. Он позволил жене и дочери держать оранжерею, создав такую же для них. Продукты служба распределения привозила на дом. Рекрутеры из комитета по труду обходили дом стороной, будто забыв о существовании Камиллы Эрнхарт, как таковой. Даже учителя приходили на дом, чтобы учить маленькую Марту. Дом был им той же оранжереей, что защищала их розы от внешней среды. Ее отец безумно гордился своим красивым миром. Может, именно по – этому его мир тоже изменился.
В дверь позвонили, и мама, наказав закрыть оранжерею, пошла открывать входную дверь. Девочка догнала ее буквально через минуту. Как раз в тот момент, когда порог переступал неброско одетый мужчина восточной внешности.
- Госпожа Эрнхарт. – Мужчина оценивающе оглядел холл. Так делали все, но вот его увиденное не впечатлило. – Мое имя Фаррух аль-Хамзи. Я представляю комитет по контактам.
- И что вам от нас нужно? – У мамы был испуганный голос. Будто этот Фаррух пришел их убить.
- Я немного опередил вашего мужа. Он тоже скоро будет здесь. – На вопрос гость не ответил, будто того не задавали вовсе. – А ты, стало быть, Марта?
- Да.
- Видел твои тесты. Тебя ждет большое будущее, Марта. Если продолжишь быть столь же старательна. – Гость снова повернулся к ее маме. – Вы улучшали дочь генетически?
- Нет. Марта естественный ребенок.
- А так и не скажешь…
В это время входная дверь открылась, и в дом буквально влетел ее отец. Судя по необычно растрепанному внешнему виду чем-то очень сильно взволнованный.
- Это вы мне звонили?
- Да, господин Эрнхарт. Звонил я. Мое имя Фаррух аль-Хамзи. Я представляю комитет по контактам. Где мы можем с вами поговорить?
- В… В кабинете. – Отец заметно нервничал, и таким Марта его еще не видела.
- Хорошо. – Фаррух в очередной раз мило улыбнулся. – Простите, дамы, но вас на беседу приглашать не стану. Ни к чему.
Через полчаса они вышли. Гость молча вышел из дома, а отец долго сидел перед оранжереей с розами, и молчал. Только вечером он сказал, чтобы Марта собрала самые необходимые вещи, и к семи утра была готова. За ней приедут, и ее увезут. Мир изменится.
Марта открыла глаза, и уставилась в изумрудное небо. Заснуть так и не удалось, хоть и шли они довольно долго. По ощущениям не меньше восьми часов. Вот только в этом странном мире уровень освещенности за это время не изменился, светило так и не показалось, а потому сказать, сколько прошло времени от момента встречи с Кауни было трудно. Долго шли. Потом проводники разрешили сделать привал, и девушки улеглись на траву, чтобы дать уставшим ногам отдых. Кауни отошли чуть в сторону, и тоже сели на траву. И на этом все.
- Не густо… - Проронила Марта вполголоса, но лежащая рядом Алиса ее услышала.
- Простите?
- Я говорю, информации у нас мало. А хотелось бы знать, где мы, и как отсюда выбраться.
- Можно предположение?
- Валяй.
- Придется идти за нашими проводниками. Куда – нибудь, да выйдем.
- Мудрая мысль… Алиса, а ты как в комитете оказалась?
- Мой дядя – первый заместитель главы комитета. Он похлопотал, чтобы меня взяли в административный отдел. Говорил, там ни бегать, ни стрелять не нужно. Только работа с документами. На Эльтерии согласились взять. Но только с условием, что я простажируюсь пару месяцев с кем то из оперативников. Ну, чтобы работу изнутри представлять… А дядя меня к вам определил, как к самой лучшей.
- Ну и как тебе изнутри?
- Страшно очень.
- Ну, вот вернемся, скажешь дяде спасибо. Хотя в чем - то он был прав. Обычно бывает скучная рутина. – Марта одним движением поднялась, и огляделась. – Твою ж мать!
Они были на острове, а вместо степи вокруг расстилалось море. Или большое озеро… Хотя девушка отчетливо помнила, что на привал они останавливались в степи. Теперь вокруг расстилалась водная гладь, на которой не было ни волн, ни даже ряби.
- Провожатых нет… - Алиса тоже поднялась, и теперь так же недоуменно оглядывалась. – И ветра тоже…
- Ты бы что-нибудь хорошее сказала. Что это все нам кажется, и воды вокруг нет, например.
Марта подошла к самому берегу, благо остров был не более десятка метров в поперечнике, уверенно наступила на воду. Нога тут же погрузилась по щиколотку.
- Не кажется. – Резюмировала оперативница, вернувшись к своей помощнице. – Похоже, западня захлопнулась, Алиса.
Вместо ответа раздалось легкое, едва уловимое шипение. Марта, в который уже раз, огляделась, но ничего подозрительного не заметила. А через мгновение остров качнулся, и резко ушел под воду.