Пороки и причуды последних Валуа

С 1574 по 1589 год Францией правил последний монарх династии Валуа — Генрих III, один из самых порочных среди ее королей. И безусловно, главный вырожденец. Заняв трон в разгар Религиозных войн (войн между католиками и протестантами (гугенотами) во Франции в 1562-1598 годах), он своим невоздержанным поведением умудрился привести страну к угрозе распада.

Первое время Генрих казался нормальным 23-летним повесой. Однако смерть любовницы, принцессы де Конде, в 1575 году сломила его. В знак траура по возлюбленной король носил черные одежды, отделанные маленькими черепами из серебра и слоновой кости. Он был единственным правителем Франции (и, вероятно, любого другого государства), участвовавшим в процессии флагеллантов, или бичующихся. Эта фанатичная секта возникла в XIV веке, когда Европу поразила эпидемия чумы. Чтобы искупить грехи, флагелланты длинными колоннами бродили босиком по дорогам. Приходя в населенные пункты, они оголялись до пояса и публично стегали себя до крови плетьми с металлическими бляшками на концах. К эксцентричному королю присоединились многие придворные и даже кардинал Лотарингский, глава французской церкви. Бичевания последний избежал, но, прогулявшись босиком в промозглую рождественскую погоду, простудился и умер.

Дорожные впечатления окончательно подорвали душевное здоровье Генриха. Вернувшись ко двору, он стал носить странные наряды, особенно часто роскошные женские платья с рюшами. Льстивые придворные потворствовали прихотям монарха, и его трансвестизм становился все более явным. Он злоупотреблял макияжем, носил высокую прическу, серьги, браслеты, спал в маске для лица. Король окружил себя компанией знатных молодых людей, в облике и поведении которых женственная утонченность удивительно сочеталась с мужской заносчивостью. Их называли миньонами, что в переводе с французского значит «милашки». Как и Генрих, они завивали волосы и сооружали замысловатые прически, увенчивая их крошечными шляпками — по моде проституток того времени. Их гофрированные воротники-фрезы были такого диаметра, что голова казалась лежащей на огромном подносе. Миньоны проводили время за кутежами, азартными играми и амурными забавами. Они любили гулять по городу и беспричинно оскорблять прохожих, а с дворянами затевали дуэли. При вести об их приближении улицы пустели.

Главным развлечением Генриха и миньонов был бисексуальный разврат. Среди многочисленных королевских любовников выделялся Луи де Гаст. Ради него Генрих надевал изящные дамские туфельки с шелковыми чулками, увешивал себя украшениями, выщипывал брови, пудрился, красил губы и даже носил зубные коронки.

Миньонов ненавидели как придворные более традиционных взглядов, так и большинство французов. Фавориты не только олицетворяли собой порок и оказывали тлетворное влияние на короля, но и практически изолировали его от подданных. Он осыпал миньонов подарками и титулами, но хуже того — позволял им определять государственную политику. В последнем занятии особенно преуспели герцоги д'Эпернон и де Жуаез, чьи политические планы были губительными и для короля, и для всей Франции. Опасаясь усиления вождей обеих религиозных партий — Генриха Наваррского, лидера гугенотов, и герцога де Гиза, вокруг которого объединилась так называемая Католическая лига, поддержанная Филиппом II Испанским, они стремились избавиться от этих главных своих соперников.

Первый удар было решено нанести по де Гизу, который провозгласил себя наместником короля и вынудил его бежать из Парижа. 23 декабря 1588 году в Блуа король повелел убить герцога. Во дворце, куда де Гиз прибыл на аудиенцию с Генрихом III, его окружили и закололи королевские телохранители. Ситуация в стране была очень сложной, так что королю пришлось объединиться с Генрихом Наваррским и вместе с ним двинуться на подавление восстания католиков в Париже. Но 1 августа 1589 года Генриха III, последнего представителя династии Валуа на французском троне, зарезал фанатичный монах-доминиканец Жак Клеман. Королем Франции формально стал гугенот Генрих IV, первый из династии Бурбонов. В 1593 году он перешел в католичество. Правда, управлять всей страной он начал лишь в 1598 году, разгромив в боях своих французских и испанских противников.