Пророки
Тяжкое бремя ответственности лежит на тех, кто избран, чтобы стать пророком и проповедовать слово Божие. Во многих религиях эти харизматические личности всегда выступали как толкователи Божьей воли, служа посредниками между людьми и высшими силами.
Нигде пророки не занимали такого важного места, как в Израиле.
Пророки Ветхого Завета — будь то Авраам, Моисеи или Исайя — получали божественное откровение, которое они несли своему народу с помощью слова и деяния. Они требовали справедливости, порицали царей, предупреждали израильтян-грешников о необходимости вернуться на путь истинный, возвещали о неминуемых карах Господних или вселяли надежду на пришествие мессии.
Пророков отличало от обычных людей обостренное чувство своего высокого предназначения. Как правило, они узнавали о своем призвании посредством видения, или где-то внутри их сознания вдруг начинал звучать голос Бога. Часто они получали откровение, пребывая в одиночестве в горах или пустыне. Пророку Моисею Господь явился в виде горящего куста и повелел ему идти и освободить народ Израиля из египетского рабства и повести в Святую землю. Избранные в качестве пророков были харизматическими личностями, обладавшими провидческими способностями, что позволяло им нести слово Божие и исполнять божественные поручения.
Борьба за справедливость
По наитию свыше пророки часто могли предсказывать будущее. Правда, это была только одна сторона их миссии. В откровениях раскрывались и доносились до людей скрытые истины. Когда возникала необходимость истолковать какие-то события, пророки часто прибегали к описанию дня Страшного суда. Попытки повлиять на происходящее нередко приводили к столкновению с властями. Например, пророку Иеремии едва удалось избежать смерти, когда он предупреждал о падении Иудеи, южного еврейского царства, которым правил царь Иоаким.
Успех не всегда сопутствовал попыткам ветхозаветных пророков пробудить в народе чувство справедливости. Тем не менее они служили примером высоконравственного поведения и выразителями идеалов, которые актуальны и поныне.
Иудейские пророки во многом схожи с пророком Магометом (570-632), основателем ислама. В 610 году на Магомета снизошли откровения, в которых он был назван избранником Божьим, призванным повести арабский народ к новой вере. Ислам почитает и других пророков, в частности Моисея и Иисуса Христа.
Пророки Ветхого Завета
В Книге пророка Иисуса Навина, в Книге Судей Израилевых и в Книгах Царств, входящих в Ветхий Завет, содержатся высказывания и описание деяний ранних, или доклассических, пророков Израиля, живших в XV-XIII веках до нашей эры. Однако сделаны эти записи значительно позже. Другая группа пророков относится к VIII-VI веках до нашей эры и подразделяется на больших и малых в зависимости от объема их писаний. Большие пророки — Исайя, Иеремия, Иезекииль и Даниил, к малым причисляются 12 пророков — Осия, Иоиль, Амос, Авдий, Иона, Михей, Наум, Аввакум, Софония, Аггей, Захария и Малахия.
