Ученые нашли новый способ замедлить прогресс болезни Альцгеймера

Одна из самых больших сложностей болезни Альцгеймера, это то, что к тому времени, когда пациенты подозревают, что что-то не так, медицина обычно уже не в состоянии помочь.

Заболевание вызывает накопление амилоидных бляшек и тау-белка, которые необратимо деградируют мозг, что приводит к таким симптомам, как путаница и забывчивость. На данный момент есть всего несколько лекарств, доступных для лечения болезни. Большинство из них сосредоточено на сохранении памяти, и нет ничего, чтобы остановить симптомы от постепенного ухудшения до такой степени, когда они становятся фатальными. Существует также много новых разработок в этой области. Например, фармацевтические гиганты, такие как Pfizer, прекратили свое исследование в ходе дальнейшего лечения частично из-за неудачного клинического испытания.

Однако в недавнем экспериментальном исследовании ученые из Университета штата Огайо нашли потенциальную альтернативу: глубокое стимулирование мозга.

Глубокая стимуляция мозга работает путем непрерывного щекотания нейронов в лобной доле мозга с помощью электродов. 

Глубокая стимуляция мозга используется для лечения сотен пациентов с паркинсонизмом, другим видом нейродегенеративного заболевания. Ученые также пытались использовать это при болезни Альцгеймера, но с переменным успехом. 

В исследовании штата Огайо ученые выбрали другую цель: лобную долю, которая является внешней областью мозга, и имеет тенденцию страдать от последствий болезни Альцгеймера намного позже в прогрессе болезни. Это область, которую мы используем, чтобы составлять планы, готовить, выполнять поручения - по существу, навыки, необходимые для жизни в одиночку.

«Мы выбрали цель, которая фокусируется на этих ячейках, которые все еще функционируют довольно хорошо, а не активно дегенерируют, как память», - говорит Дуглас Шарр, невролог и ведущий автор статьи.  Стимулирование этих нейронов электродами, по-видимому, делает их достаточно активными, чтобы замедлить разрушающее химическое накопление вокруг них.

Работа, которая была опубликована 30 января в журнале «Болезнь Альцгеймера», не обещает отменить повреждение головного мозга, вызванное болезнью Альцгеймера, или полностью остановить ее прогресс. Состояние всех трое пациентов все еще ухудшались в течение исследования. Но уровень независимости, который они поддерживали, оценивался по шкале клинической деменции - был выше тех, кто не получал такого рода стимуляции. Примечательно, что все пациенты решили сохранить стимуляцию.