Искра жизни на пустом вокзале
– Девяносто шесть… девяносто семь… девяносто восемь… девяносто девять… девяносто десять… девяносто двадцать… чёрт, опять сбился! – Путник раздосадованно махнул рукой.
– Да брось ты эту затею – вагоны считать, – скептически произнёс Странник. – Сюда, бывает, такие длиннющие составы приезжают – заснёшь, пока сосчитаешь.
Две одиноких фигуры стояли на перроне, нетерпеливо поглядывая на медленно катящийся поезд.
– Думаешь, кто-то приедет наши роскзани слушать? – засомневался Путник.
– Приедут-приедут, зря что ли я тебя из XXII века вытащил? – успокоил его товарищ. – Я и сам афишу в городе видел: «Спешите видеть! Долгожданная встреча! Два знаменитых путешественника в пространстве и времени расскажут о своих приключениях!». Нам ведь есть о чём рассказать?
– Ещё бы, я недавно в таких заброшенных местах побывал! Историй целый чемодан – лишь бы кто-то пришёл послушать.
– Не волнуйся, сейчас вот поезд остановится – и будет тебе аудитория. Только не распугай её как Лекарь: тот в прошлый раз как начал свои страшилки про кровищу из всех щелей…
Беседу прервал звонкий голос из-за спины.
– Покупайте лотерею! Голос Лото – это самое то! – к ним подошёл молодой человек с пачкой билетов.
Странник с трудом удержался от древней шутки про билетов пачку и водокачку – молодёжь всё равно не поймёт – и скромно ответил:
– Мне в лотереях не везёт.
– Покупайте-покупайте! 100500-й тираж, юбилейный! - парень повернулся к Путнику, который казался не столь категорично настроенным.
– Что, прадва 100500-й? Ладно, была не была - возьму один. Да поможет мне Богиня случая! А не поможет – так на память оставлю, больно уж номер красивый.
Тем временем поезд остановился, проводники открыли двери и спустились вниз. Однако пассажиры почему-то не спешили покидать свои места.
– Похоже, это не к нам… – проворчал Путник.
– Хм… странно, давай спросим.
Странник направился к мужчине, вылезшему покурить. В одной руке он держал сигарету, а в другой исписанный мелким почерком толстый блокнот.
– Любезный, позвольте спросить, а куда вы путь держите?
– Известно куда, – сходу ответил незнакомец. – Слёт поэтов-рифмоплётов. Вот послушайте из последнего:
Как жарко, сом мой, нанизаться не на козни!
Они везде: в печи, в кормленьях в гамаке,
В растленьях яростных коров и в эпилогах
Азартной дикости с колдобиной в руке.
– Прелестно, – выдавил из себя Странник. – А не хотите ли задержаться ненадолго у нас? Послушать интересные истории. Вам же для вдохновения пригодится.
– Ой, нет-нет, извините. Не могу никак. Тороплюсь жутко! Мне ещё 8 стихов нужно к вечеру успеть. Муза, видите ли, посетила.
– Да уж, видим...
– Уважаемые, – раздался интеллигентный голос из двери соседнего вагона. – В вашем городке есть зоопарк или зверинец какой-нибудь? Я, знаете ли, большой любитель природы, изучаю этот прекрасный животный мир! Может хотя бы цирк?
Странник оживился:
– Нет здесь зверинца. Но про животных можем с удовольствием поболтать! Мы их столько повидали. Я вот недавно был в одном террариуме. Прохожу, значит, мимо крокодила...
– Сдался мне ваш крокодил! – вдруг взорвался натуралист. – Я слона ищу! Мне просто позарез нужно поймать слона!!
И скрылся в коридоре...
Беседа не состоялась. Странник и Путник уныло побрели вдоль перрона, надеясь хоть с кем-то познакомиться. Но было ощущение, что весь поезд вымер… Нет, люди в нём были, плотно упакованные по своим полкам. Но куда они ехали, на какие станции заезжали, какие жители их там готовы были встретить – им было невдомёк. Лишь машинист направлял локомотив туда, куда ему хотелось.
Только в одном вагоне жизнь била ключом. Из окон выглядывали весёлые жующие лица – то был вагон-ресторан. Через открытый тамбур доносился аппетитный запах запечённой рыбки, смешанный с чем-то яблочно-морковным. На кухне повар с любовью вырисовывал узоры бальзамическим соусом поверх румяной куриной грудки. Официант разносил эксклюзивную пиццу Кальцоне и не менее оригинальные морские сандвичи. А кто-то уже перешёл на десерт. Сегодня подавали нежную морковь с апельсином, ягодную шарлотку и запеканку с персиками. Милая девушка угощала соседей по столику сладкими карамельными яблоками на палочке.
Пока друзья предавались кулинарным искушениям, к вагону подкатили большую тележку с продуктами, и ворчливый здоровяк стал тягать их наверх.
– И куда им столько кабачков, что они с ними делают... – бурчал он себе под нос, водружая на плечи очередной ящик.
Можно бесконечно долго смотреть, как работает другой человек. Однако, не впечатлённые этим зрелищем, Странник и Путник продолжили свою прогулку, совсем уж потеряв надежду найти хоть какой-то интерес к своим персонам. Проводницы уже закрывали двери, машинист дал гудок, готовясь сдвинуть с места свой механический караван.
Вдруг из окна плацкартного вагона показалось лицо заспанной национальности, бегло осмотрело стоящих снаружи и неожиданно выступило с предложением:
– Купи токен, а?
Друзья переглянулись.
– Какой ещё токен? Зачем?
– Слюшай, ты что, вообще тёмный? Это же будущее, все вокруг говорят.
Странник усмехнулся – ему ли не знать о будущем.
– И кто говорит?
– Да все говорят. Друг мой Жорик говорит, а он самого Армена знает, который ещё в 90-х такие айсиоу воротил! Тот врать не будет. У него даже настоящий биткойн есть, на шее носит как медаль – всем показывает.
– И что мне с твоим токеном делать?
– Ну ты даёшь, брат. Ты главное купи. А завтра у тебя два таких токена будет, мамай клянусь!
– А потом?
– Что потом? Вот странный человек! Потом сядешь в поезд, как я, и продашь на другой станции! Купи токен, а?
Но поезд тронулся, увозя с собой токены вместе с их держателями, поэтов и прозаиков, красавиц-проводниц и незабываемые ароматы кулинаров...
Состав уже набирал ход, когда из последнего вагона высунулась чья-то молодая кудрявая голова с бакенбардами:
– Господа, не подскажете рифму к слову «ложь»?
– Рожь! – со злостью крикнул ему вслед Путник.
– Ну зачем ты так издеваешься? – попытался смягчить его Странник. – При чём же тут может быть рожь?
– Спасибо, отлично легло! – донёсся до них затухающий голос поэта.
Станция опустела, но ненадолго. Следующего гостя было слышно издалека: он ревел, пыхтел и доводил до дрожи вокзальные стёкла. Друзья не поверили своим глазам: медленно и важно к ним приближался самый настоящий паровоз! Чёрный, блестящий и торжественный, с красными колёсами – такие теперь только в музеях увидишь.
Наконец, паровоз остановился на втором пути, окутав дымом всё вокруг, и кто-то аккуратно спустился по ступенькам. Это был презентабельный господин во фраке и цилиндре. Осторожно переступая рельсы и постукивая тростью, он неспешно подошёл к двум товарищам на платформе.
– Господин Странник, господин Путник, моё почтение!
– Здравствуйте, Вы прибыли к нам на встречу? – вежливо осведомился Путник.
– Безусловно! Я очень рад, что мы встретились!
– Это прекрасно, давайте прогуляемся по парку и побеседуем! Мы расскажем Вам удивительные вещи!
– Не сомневаюсь, господа. Я бы с удовольствием, но мне нужно ехать дальше.
– То есть как... – весь энтузиазм Путника испарился.
– Не расстраивайтесь, мои дорогие, я непременно приеду к вам ещё и ещё!
Незнакомец хотел уже развернуться к своему паровозу, но заметив уныние в глазах собеседников, предложил:
– А давайте я оставлю вам на память автограф!
Путник безразлично протянул ему первое, что попалось в кармане – тот самый лотерейный билет. Господин достал изысканную перьевую ручку и аккуратно вывел несколько слов. А затем молча протянул билет обратно и вернулся в свой диковинный транспорт. И уже через пару минут друзья провожали глазами грохочущий паровоз.
Только теперь Путник обратил внимание на оставленное гостем послание. На билете красовалась короткая надпись, сделанная тонким витиеватым почерком: «Здесь был мистер Моби Дик».
Вечерело, поезда проносились мимо... На встречу так никто и не явился.
– Почти как в моём XXII-м, – философствовал Путник, – тихо, безлюдно...
– Ладно, не горюй, – ответил Странник, – есть у меня одно средство. Искра жизни называется. Я её у самого Варвара одолжил. Сейчас как жахнем – сразу все наши соберутся.
Странник достал какой-то предмет, который в темноте было уже не разглядеть, и через мгновение яркая вспышка осветила всё вокруг: пустую привокзальную площадь, длинный перрон и бесконечную змейку железной дороги.
Не прошло и минуты, как из-за угла показались две стройные женские фигуры.
– Что, опять никто не приехал? – посочувствовали девушки. – Ну ничего, пойдёмте в парк, нам всегда интересно вас послушать!
Ночь незаметно накрыла опустевшие улицы, звёзды зажглись во всей красе, окружив любопытный полумесяц. А на уютной городской лавочке весело болтали Странник, Путник, Люмия и Дайяна. И больше им никто был не нужен.
Источники картинок:
