Начало новой эры освоения космоса
Прошло всего шесть десятилетий с начала запуска летательных аппаратов в космическое пространство, а сделано на этом поприще за столь малый исторический период столько, что достижения науки и техники кажутся невероятными даже для людей далёких от этих сфер интеллектуальной деятельности.
Космической эра началась 4 октября 1957 года, когда СССР запустил первый искусственный спутник Земли на околоземную орбиту.
Легендарный космический корабль «Восток»
С тех пор достигнуты поразительные успехи в исследовании ближнего и дальнего космоса, развитии космологии, расширении знаний о строении вселенной, науки и образования, решении многих проблем экономики, охраны окружающей среды, обороны, технологии и других отраслях знаний человечества.
В первые 40 лет космонавтика развивалась в двух направлениях— в экстенсивном, когда всё больше стран начали разрабатывать собственные проекты создания аппаратов для исследования космоса, и в интенсивном — решение с каждым годом всё большего количества задач научного значения и практического применения.
Вначале космической деятельности, — 50-60-е годы XX века, — были сделаны первые попытки выйти в ближний космос — запуск первого искусственного спутника Земли 4 октября 1957 года, первый полет Юрия Гагарина 12 апреля 1961 года, первый выход космонавта в открытый космос Алексея Леонова 18 марта 1965 года, первые экспедиции к Луне и на Луну космонавтов США в 1968-1969 годах, прилунение и первый выход на поверхность земного спутника Нила Армстронга, космонавта США, 21 июля 1969 года.
После этого началось формирование сферы космической деятельности, как отрасли экономики и научной деятельности на пилотируемых космических станциях на околоземной орбите и создания искусственных спутников разного назначения для практических потребностей людей, аппаратов для астрономических наблюдений в космосе и изучения структуры космоса.
Затем наметился некоторый спад в интенсивном изучении космоса, видимо глобальный экономический кризис 2008 г. стал существенным фактором снижения объёма финансирования для дорогостоящих проектов дальнейшего познания закономерностей функционирования космических объектов.
Кроме этого в мире возник кризис целеполагания и стратегии космической деятельности, который полностью ещё не преодолен до сих пор. Отсутствие цели освоения космоса стало существенным психологическим фактором, затормозившего науку и практику развития космонавтики в последние годы XX века, что можно объяснить геополитическими процессами в мире в этот период (распад СССР, Югославии, торговые войны, локальные конфликты, техногенные катастрофы и тому подобное).
В последние несколько лет ситуация с освоением космоса резко изменилась в связи с появлением новых идей, разработки новых проектов и технологий, которые реализуют не только государственные космические агенства, но и частные компании. Два новых космических космических проектов осуществляют частные космические компании. Илон Маск разрабатывает небывалый по своим масштабам проект колонизации Марса, начатый в 2016 г. и проект космического государства ASGARDIA Игоря Ашурбейли, начатый в 2016-2018 гг.
Решение актуальных проблем космонавтики и космического будущего человечества наряду с научно-технической деятельностью требует не только огромных средств на разработку проектов, но и новых идей и технологий создания космических аппаратов и подготовки людей для освоения планет, пригодных для колонизации.
Новые проекты открывают новую эру в освоении космического пространства, которая характеризуется новыми подходами к разработке мегапроектов (создания качественно иных аппаратов по объёму, грузоподъёмности, длительности пребывания в космосе, конструктивным материалам, функциональности, жизнеобеспечению и другим характеристикам), которые требуют больших капиталовложений, исчисляемых многомиллиардными суммами денежных средств.
Новая эра связана с реализация сверхглобальных проектов освоения космоса в ближайшее время, начиная с 20-х годов XXI века. Сверхглобальная индустриализация и постиндустриализация космической деятельности необходима для достижения безопасности и развития человечества на Земле и вне Земли, освоения внеземных ресурсов полезных ископаемых, дальнейшего изучения космоса, полётов на Луну, Марс и другие планеты Солнечной системы и их спутники, создания баз, поселений и преобразования природы планет для космического расселения человечества.
В ведущих космических державах мира (США, страны Евросоюза, Россия, Китай) и крупнейших космических корпорациях (SpaceX и другие) реализуются стратегии, программы и проекты долгосрочного освоения космоса, в том числе и международные, требующие огромных средств.
Так, мегапроект пилотируемой Международной космической станции (МКС) в околоземном космическом пространстве, действующей с 1998 года, потребовал за время его существования более $140 млрд.
Количество таких стратегий, программ, проектов и объёмы финансирования из государственных и частных источников нарастают в XXI веке сопровождаются их переходом в новое качество, позволяющее решить несколько крупных задач человечества:
- создание системы защиты Земли от астероидно-кометной опасности;
- освоение Луны и эксплуатация её недр;
- освоение Марса для жизни людей;
- создание космического человечества.
Эти задачи переходят из области фантастики в область обсуждения в научной среде и обществе, которое ждёт их практического решения. Для этого надо определить приоритеты:
- экономические правила освоения космического пространства и освоения космических объектов;
- наладить международное сотрудничество в этой сфере;
- накопить ресурсы для осуществления проектов;
- совершить переход к новому технологическому укладу на основе нанотехнологий.
Всё это сейчас воспринимается как блажь и фантазия, но действительность превосходит самые смелые предположения. Илон Маск уже обещал, что космический корабль Starship полетит в космос в конце 2019 года, т.е. через каких-то 2 месяца.
Для многих людей Маск больше известен как глава компании Tesla, которая производит самые популярные сейчас электрические автомобили, но он также является главой компании SpaceX, которая занимается разработкой космического корабля Starship для быстрой доставки людей в далекие города, а также на Марс и другие планеты. Первый прототип корабля был представлен в начале 2019 года и с тех пор компания успела тщательно его протестировать. В скором времени испытаний станет еще больше, так что первый полет Starship на орбиту может состояться уже в начале 2020 года.
Космический корабль SpaceX сможет достичь большинства планет Солнечной системы, о чём заявил сам Илон Маск на презентации новой концепции космического корабля. По его мнению, компании незачем тянуть время, поэтому изменение графика испытаний корабля уже состоялось и космический корабль после испытаний готов к эксплуатации.
В испытаниях участвовал собранный в Южном Техасе прототип корабля под названием Starship (Mk1), после чего Илон Маск и обнародовал свои дальнейшие планы насчёт проекта. В ближайшие несколько месяцев компания SpaceX запустит этот прототип на 20-километровую высоту, после чего свой полет совершит второй прототип Starship (Mk2), сборка которой осуществляется во Флориде.
Компания также работает над созданием третьего прототипа в Доминикане, который оснащен двигателем Raptor для работы в безвоздушном пространстве. В начале 2020 года компания разработает еще несколько вариантов космического корабля.
Космический корабль SpaceShip будет рассчитан на 100 пассажиров.
Илон Маск сказал, что ему не жалко тратить на проект миллиарды долларов, поскольку в мире есть множество проблем, требующих незамедлительного решения, но человечеству также важно и то, чтобы в конечном итоге остаться в живых, а одним из путей его спасения является освоение космоса и переселение на другие планеты.
Поражает скорость реализации проекта Илона Маска. Если государственные проекты не столь масштабные реализуются несколькими годами, то частная компания Маска осуществляет создание корабля, можно сказать, мгновенно.
Проект по созданию космического корабля для межконтинентальных полётов и освоения других планет был создан в 2016 году под названием ITS (Interplanetary Transport System). Через год проект потерпел изменения: нижняя ступень для вывода корабля в космос получила название Big Falcon Rocket, а представляющая собой пилотируемый и грузовой корабль часть, стала называться Big Falcon Ship.
В ноябре 2018 года Илон Маск снова занялся переименованием частей ракет: нижняя ступень получила название Super Heavy, а сам корабль — Starship. Обе части являются многоразовыми, то есть могут запускаться и приземляться несколько раз. При помощи SpaceShip Илон Маск хочет колонизировать Марс. Одновременно проектируется огромная лунная ракета.
По прогнозам Илона Маска, космический корабль SpaceShip опустится на поверхность Луны уже в 2021 году, но пока без людей, чтобы не рисковать жизнью, поэтому пилотируемую миссию планируют осуществить в 2023 году, а там и до отправки экспедиции на Марс недалеко.