Республика Либерия (cерия — беднейшие страны мира)

Одно из небольших государств — Либерия расположено на побережье Атлантического океана в районе Тропической Западной Африке. Её общая площадь составляет 111,4 тысячи квадратных километров, из которых 96,3 тысячи занимает суша и 15,1 тысячи — водная поверхность.

Либерия граничит на севере с Гвинеей (563 км), на востоке с Кот-д'Ивуаром (716 км) и Сьерра-Леоне (306 км).

На западе проходит береговая линия Атлантического океана длиной 579 км, которая местами изрезана лагунами, устьями многочисленных рек, а также мангровыми болотами.

Большая часть рельефа страны — прибрежные холмистые равнины западной приатлантической части, которые переходят далее к востоку в холмистое плоскогорье и невысокие горы в северо-восточной части, где находится самая высокая точка страны - гора Вутеве высотой 1440 метров.

Необычна история возникновения Либерии.

На побережье современной Либерии стали появляться европейцы (португальцы, голландцы, англичане, французы) с середины XIV столетия. До этого периода здесь проживали племена, относящиеся к нигеро-конголезской группе языков (манде, ква и западно-атлантические), которые вели натуральное хозяйство с преобладанием общинного землепользования и подсечно-огневой системой земледелия. Привычный уклад жизни был нарушен европейской работорговлей.

Рождение современной Либерии связано с освободительной борьбой негров в США.
В 1816 сторонники постепенного освобождения рабов в США, создали Американское колонизационное общество (АКО), которое пришло к соглашению с правительством США о совместных действиях по переселению освобождённых американских негров в Африку.

Попытка основать в 1820 поселение американских негров на острове Шербро (ныне в составе Сьерра-Леоне) была неудачной, и в конце 1821 для их расселения на мысе Месурадо (в районе современной столицы Либерии — Монровии) у местных жителей были приобретены земли площадью 13,4 тысячи квадратных километров в обмен на товары стоимостью в 50 долларов. В начале 1822 в этом районе высадилась первая группа первых переселенцев. 20 февраля 1824 правление АКО присвоило колонии символическое название "Либерия" (от лат. liber — свободный).

Права жителей Либерии регулировались "Конституцией Гурли", одобренной на общем собрании переселенцев 22 августа 1824 года. Конституция сохраняла за агентом АКО право окончательного решения, но расширяла участие поселенцев в управлении колонией. Все административные должности, вплоть до вице-агента, замещались ежегодно в результате выборов из числа поселенцев.

К 1828 под контролем поселенцев оказалось всё побережье современной Либерии.
В 30-х годах XIX века, кроме Либерии, находившейся под управлением АКО, на западном побережье Африки были основаны ещё три самостоятельных поселения американских негров: Мэриленд в Африке (1834), Баса-Ков (1834) и Миссисипи в Африке (1836), основанные колонизационными обществами штатов Мэриленд, Нью-Йорк и Пенсильвания (совместно) и Миссисипи. В результате объединения этих поселений 1 апреля 1839 было создано Содружество Либерии (Мэриленд вошёл в Либерию лишь в 1857 году).

В 1842-1847 обострились отношения между Либерией и Великобританией, пытавшейся присоединить Либерию к своим западно-африканским колониям Сьерра-Леоне и Золотому Берегу.

27 октября 1846 года в Либерии состоялся референдум, на котором большинство высказалось за провозглашение независимости.

5 июля 1847 года в Монровии собрался Конституционный конвент, который 26 июля одобрил тексты Декларации независимости и конституции, герб и флаг республики (26 июля 1847 считается днём провозглашения Республики Либерия).

Создание неграми-переселенцами, бывшими потомками рабов, ранее насильственно вывезенных из Африки, имело важное историческое значение. В Европе считалось, что негроидные народы неспособны самостоятельно управлять страной, поэтому ведущее положение в государственно-административном аппарате и экономике Либерии заняли американо-либерийские переселенцы. Небольшая их часть имела собственные плантации, на которых выращивались экспортные культуры (рис, кофе, сахарный тростник, хлопчатник, индиго и другие) и применялся наёмный труд.

Ведущее место в хозяйстве Либерии заняла посредническая торговля между Европой и Америкой и торговля с коренным населением. Однако уже со второй половины 1860-х годов американо-либерийцы были вытеснены из торговли иностранными фирмами (в первую очередь немецкими и английскими). Большинство американо-либерийцев превратилось в наследственную касту чиновников, офицеров, юристов и других профессий интеллектуального труда. В 1869 они образовали Партию истинных вигов, которая в 1878-1880 находилась у власти. Стала складываться бюрократическая и компрадорская буржуазия.

Великобритания и Франция, владеющие колониями, которые граничили с Либерией, начиная со второй половины XIX века, пытались аннексировать её.

В 1882 Великобритания захватила обширный земельный массив к северу от реки Мано, а в 1905 году — часть округа Колахун.

В 1884 Франция захватила значительную часть в южных районах Либерии, а в 1892 и 1910 Франция вновь захватила часть территории страны.

Лишь в 1911, потеряв почти 44% своей территории, Либерия добилась признания своих границ Великобританией и Францией.

Войны между поселенцами и коренными жителями, а также экспансия европейских держав поставили Либерию в тяжёлое финансовое положение, которая вынуждена была брать кредиты у Англии в 1870 и 1906 году, и международный заём 1912 года, поставившие страну на грань катастрофы.

В начале Первой мировой войны Либерия объявила о своём нейтралитете, рассчитывая сохранить торговые отношения с Германией (к 1914 году на неё приходилось более 50% внешнеторгового оборота страны). Страны Антанты блокировали торговые пути Либерии, что привело к почти полному прекращению ввоза промышленных и продовольственных товаров. Фермеры разорялись и покидали земли. Началась массовая безработица. После Первой мировой войны началось активное проникновение в страну американского капитала.

В 1926 году при активной поддержке государственного департамента США компания "Файрстоун" получила от правительства Либерии крупную концессию на выращивание каучуконосов, передав в аренду на 99 лет 400 тыс. га лучшей земли. Концессионеру государство гарантировало исключительное право на строительство шоссейных и железных дорог, а также порта для вывоза каучука. Правительство обязывалось обеспечить плантации и дорожное строительство рабочей силой. В 1930 компания "Файрстоун" основала в Либерии собственный банк, который взял под контроль внешнюю торговлю страны. Вывоз каучука с плантаций начался в 1933 году.

В годы Второй мировой войны США усилили свои экономические позиции в Либерии, в 1941 году на долю США приходилось 2/3 экспорта (в 1934 году лишь 15%) и около 1/2 импорта. С 1943 доллар США стал использоваться как национальная валюта (либерийский доллар).

В январе 1944 президент У. В. Ш. Табмен (один из лидеров Партии истинных вигов) провозгласил курс реформ, "политика объединения" и "политика открытых дверей»", которые были направлены на ликвидацию неравенства между коренным населением и потомками американских поселенцев.

Табмен выступил против применения термина "американо-либерийцы", заявив, что в стране живёт единый народ — либерийцы. В 1945 коренным жителям-мужчинам были предоставлены избирательные права, ограниченные имущественным цензом и они получили доступ к государственной службе.

В 1947 избирательные права были предоставлены женщинам.

В 1977 был отменён имущественный ценз. Однако межэтнические противоречия полностью не были преодолены. Осуществление политики "открытых дверей" стимулировало приток частного иностранного капитала, прежде всего американского. На долю США приходилось 85% экспорта каучука, 27% алмазов, 10% железной руды, более 50% кофе.

В послевоенные годы ускорилось формирование национальной буржуазии и рабочего класса. Сравнительно немногочисленную прослойку национальной буржуазии составляли местные владельцы каучуковых плантаций. Основная масса рабочих была сосредоточена на каучуковых плантациях и в добывающей промышленности.
В 60-70 годы нарастали трудности в экономике и социальной сфере.Уровень безработицы достигал 50%. Участились волнения среди населения.

Дальнейшая судьба Либерии тесно переплелась с деятельностью известной во всём мире женщиной, длительное время занимавшей пост президента Либерии — Элен Джонсон-Серлиф.

12 апреля 1980 в стране произошёл военный переворот, в результате которого было свергнуто правительство президент У. Толберта (у власти после смерти Табмена с 1971), а сам президент убит. Был сформирован Совет народного спасения (СНС) во главе со старшим сержантом С. Доу.

В 1984 СНС был распущен, а в качестве высшего органа создана Временная национальная ассамблея (во главе с Доу). Был отменён запрет на политическую деятельность, действовавший с апреля 1980 года.

В октябре 1985 состоялись всеобщие выборы. По официальным данным, победу одержала национально-демократическая партия, пользующаяся поддержкой высших чиновников государственного аппарата, части военных и племенной знати. Президентом Либерии стал Доу, во время правления которого было предпринято несколько попыток государственного переворота. В январе 1986 введена новая конституция.

Элен Джонсон-Серлиф пригласили работать в правительстве помощником министра финансов Либерии в администрации президента Уильяма Ричарда Толберта, после получения диплома Master of Public Administration в Гарвардском университете в 1972 году. После её обвинения в краже 3 миллионов долларов, она вынуждена покинуть работу.

Однако в 1980 году она стала министром финансов и проработала на этом посту до 1985 года при правительстве Сэмюэла Доу, пока не была осуждена на десять лет за критику в парламенте военного режима, проводимого президентом Республики. Вскоре её освободили и изгнали из страны в Найроби (Кения), вернуться же в Либерию она смогла лишь в 1997 году в качестве экономиста Всемирного банка и «Citibank».

Поначалу она поддерживая Чарльза Тэйлора в его борьбе против сержанта Сэмюэла Доу, позже Элен Джонсон-Серлиф встала в оппозицию на президентских выборах 1997 года. По результатам выборов она набрала всего 10% голосов, тогда как её оппонент Чарльз Тэйлор — 75%. Через некоторое время, Чарльз Тэйлор обвинил её в измене, так как Элен развернула активную компанию по дискредитации президента Республики, подготавливая себе плацдарм для выборов 2005 года. С уходом 11 августа 2003 года в отставку Чарльза Тэйлора, Элен Джонсон-Серлиф вернула себе лидерство в Партии единства.

На президентских выборах 2005 года, в первом раунде голосования Элен Джонсон-Серлиф набрала 192,326 голосов, и с этим результатом она была второй по числу собранных голосов избирателей, позади известного футболиста Джорджа Веа. Однако во втором раунде голосования, который проходил 8 ноября, она была признана победителем. Уже 11 ноября государственная комиссия признала победу за Элен Джонсон-Серлиф. 23 ноября 2005 года, после подсчёта всех голосов было установлено, что Элен победила большинством более чем в 20% голосов. Местными и независимыми зарубежными наблюдателями не было выявлено никаких серьёзных замечаний.
На президентских выборах в 2011 году она была переизбрана, получив более 90% голосов. У Элен Джонсон-Серлиф четыре сына и шесть внуков, некоторые из них живут в Атланте, Джорджия.

С 22 января 2018 года президентом Либерии является Джордж Таулон Манне Оппонг Усман Веа (англ. George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah; род. 1 октября 1966, Монровия) — знаменитый либерийский футболист и политический деятель, рекордсмен по продолжительности карьеры в футболе.

Природа Либерии отличается большим разнообразием несмотря на её небольшую площадь.

Климат страны тропический жаркий и влажный с ярко выраженными сезонами: влажным — с мая по октябрь, когда льют тропические ливневые дожди и сухим — с ноября по апрель.

Температура в течение года по месяцам изменяется с небольшой амплитудой. Так, в январе средняя температура составляет +23 градуса на большей части территории и только на побережье она повышается до +28 градусов. С февраля по октябрь температура возрастает от +30 до +34 градусов при увеличении количества осадков от 150 мм в месяц в центре, на востоке и на севере и до 400 мм и больше на прибрежных равнинах. Разница между дневной и ночной температурой составляет 5-6 градусов. Несколько прохладнее в горных районах. Климат характеризуется большой влажностью в течение всего года.

Обилие осадков формирует разветвлённую сеть рек — Мано, Сент-Пол, Лоффа, Сент-Джон, Сесс и Кавалли. Главные реки - Мано, Лоффа, Сент-Пол. Для судоходства используется лишь река Сент-Пол в её нижнем течении.

На прибрежной низменности, имеющей ширину 30-65 км, встречаются заросли пальм и панданусов где местами позади песчаных валов, намытых океаном, образуются лагуны и мангровые болота, являющиеся рассадниками малярии. Над прибрежной низменностью возвышаются скалистые останцы, включая мыс Маунт (у города Робертспорт), поднимающийся на 326 м над поверхностью озера Фишермен, которое представляет собой обширную лагуну, и мыс Месурадо высотой 91 м, на котором находится город Монровия. Массивы густого влажного тропического леса сохранились лишь на некоторых участках побережья.

На севере прибрежной низменности, в 65 км к северу от Монровии, находятся останцовые холмы Боми-Хилс, где разрабатывались богатые залежи железной руды.

Прибрежная низменность постепенно переходит в густо населенную холмистую равнину высотой 120-370 метров. Равнина ограничена крутыми уступами плато, занимающих большую площадь восточной части страны. Поверхность плато нарушается грядами высотой до 760 метров над уровнем моря.

В горах Бонг (примерно в 100 км к северо-востоку от Монровии) имеются месторождения железных руд, эксплуатации которых способствовало сооружение магистральной дороги, ведущей от побережья через уступ Репута в Гвинею. Плато покрыто густым тропическим лесом.

В северные районы Либерии заходит Гвинейская возвышенность, где проходит водораздел между реками бассейна Нигера и реками, текущими по территории Либерии в Атлантический океан. Возвышенность значительно поднимается на севере и северо-востоке (близ горы Нимба, 1752 метров), расположенной на границе с Гвинеей и Кот-д'Ивуаром), где находятся богатые залежи железной руды.

На Гвинейской возвышенности расположены саванны с редкой древесной растительностью и только в отдельных долинах произрастают густые леса.

Леса занимают 18% территории страны (пальмы гевеи, ценные тропические породы деревьев).

На востоке расположены саванны с акацией и баобабом, в которых насчитывается до 235 видов деревьев, в том числе и 105 эндемичных. На побережье растут мангровые леса.

В Либерии насчитывается более 140 видов млекопитающих. Животный мир представлен карликовыми гиппопотамами, лонами, шимпанзе, буйволами. В лесах обитает множество различных насекомых (от термитов до мухи цеце), множество птиц, амфибий и рептилий. Преобладают красно-жёлтые латеритные почвы.

Дикие животные сохранились главным образом на востоке и северо-западе Либерии. Из крупных млекопитающих здесь обитают слоны, леопарды, антилопы (бонго, либерийский, лесной и зебровый дукеры и водяной оленёк), карликовый бегемот, кистеухая свинья, африканский (чёрный) буйвол.

В стране водятся многочисленные змеи, в том числе ряд ядовитых. Количество пресноводных рыб сильно сократились из-за хищнического лова, зато прибрежные воды океана изобилуют рыбой. Значительная часть территории Либерии входит в ареал мухи цеце (что ограничивает развития животноводства) и малярийных комаров.

Единственный заповедник страны находится в северной её части, на южных склонах горы Нимба.

Из природных ресурсов на территории Либерии встречаются железная руда, алмазы, золото. Другие полезные ископаемые: бокситы, графит, ильменит, кобальт, марганец, никель, олово, уран, хром, цинк и другие.

Важнейшим экспортным сырьём Либерии является железная руда, но рост её добычи в 1960-1970-х годах начался резкий спад. В 1983 объём добычи составлял 15 млн тонн. До 1977 года разрабатывались четыре месторождения — Боми-Хилс, Нимба, Мано-Ривер и Бонг-Рейндж и только лишь одно из них (Нимба) частично принадлежало Либерии.
В 1977 году после истощения запасов высококачественной руды, закрылся рудник в Боми-Хилс, но вскоре были открыты три новые месторождений. Крупнейшее из них, Вологизи, обладает запасами руды около одного миллиона тонн.

Алмазы (в основном технические) также являются статьёй экспорта, но их доля невелика. В 1969 потенциально богатое месторождение алмазов было обнаружено в районе Катака к северу от Монровии.

В 1989 доля горнодобывающей промышленности Либерии составляла около 11% ВВП страны. В 1997 режим Тейлора обнародовал план восстановления этой отрасли, которая сильно пострадала во время гражданской войны.

Обрабатывающая промышленность, в основном, связана с первичной переработкой экспортного сырья. Другие отрасли очень развиты недостаточно. Имеются предприятия по добыче и производству каучука, в небольших объёмах производятся строительные материалы, мыло, резиновая обувь, автомобильные покрышки и напитки. Есть несколько независимых производителей промышленной продукции, выпускающих химические продукты, лекарства, взрывчатые вещества и пластмассы.

В Монровии построены нефтеперерабатывающий и небольшой цементный заводы. В середине 1970-х годов был построен сахарный завод в Мериленде, завод по переработке каучука в Гбанге и фабрика по производству фанеры в Гринвилле. Для поощрения производителей экспортной продукции создана зона свободной торговли.

В период гражданской войны (1989-1996 годы) большая часть либерийской экономики была разрушена, особенно инфраструктура Монровии). Многие бизнесмены покинули страну и только некоторые их них вернулись в 1997 году. Располагая богатыми водными и минеральными ресурсами, обширными лесами и тёплым климатом, Либерия является производителем и экспортёром только некоторых видов сырья. Промышленные предприятия, в основном, принадлежат иностранным компаниям, которые производят ограниченный ассортимент и объём продукции. Страна сейчас получает доход, приносимый морским регистром страны. Под либерийским "удобным флагом" ходит много иностранных судов, владельцам которых выгодно платить небольшие налоги за порт прописки, что даёт им право вводить такие правила оплаты и содержания судовой команды, какие действуют в Либерии и тем самым минимизировать расходы и увеличивать прибыль от перевозок грузов.

Либерия - одно из наиболее отсталых государств Африканского континента, с крайне плохими условиями жизни населения. Гражданские войны ослабили немощную либерийскую экономику и подорвали социальные устои общества, поскольку образовалась прослойка людей, не умеющих и не желающих трудиться, что сказалось на росте криминогенной обстановки в стране.

Более 80% населения живёт за чертой бедности, а высокая смертность из-за отсутствием должного медицинского обслуживания и низкого уровня жизни населения приводят к дефициту рабочей силы и отсталости экономики.

ВВП страны по данным Всемирного банка в 2018 году составил $3,3 млрд. Население, по данным за 2018 год, насчитывает 4,7 млн человек. На душу населения номинальный ВВП составил $456 в год.

Возрастной состав: дети до 15 лет — 43%, старше 65 лет — 3%.
Религия: христианство — 40%, ислам — 20%, аборигенные культы — 40%.
Фертильность: около 6 детей на одну женщину.
Этнический состав: негры-аборигены — 95%, негры из США — 2,5%, негры из стран Карибского бассейна — 2,5%. Грамотность менее 50%, в том числе: у мужчин — 62%, среди женщин — 33%.

Трудовые ресурсы: 1,6 млн чел., из них заняты в аграрном секторе — 70%, в промышленности — 8%, в сфере услуг — 22%.
Урбанизация около 30%.
Продолжительность жизни: мужчин — 57 лет, женщин — 60 лет.
Города: столица Монровия — 1,2 млн. человек и несколько городов с численностью от 20 до 50 тысяч.

В стране официальным языком является английский, но им владеет только 20% либерийцев, а остальные говорят на местных бесписьменных языках, поэтому такие группы населения являются неграмотными.

Из-за высокого уровня преступности особенно страдают женщины и дети, которые чаще всего становящиеся объектами преступных посягательств на жизнь и нарушение прав человека.

Здесь до сих пор практикуется похищение людей для рабского труда не только в самой Либерии, но и в соседних странах.

Неблагополучное существование населения, привыкшего к постоянным потокам гуманитарной помощи, приводит к нежеланию трудиться. Путешественники, побывавшие в Либерии, отмечают лень и склонность к воровству многих местных жителей, и хотя эта черта не является проявлением национального характера, но широкое распространение данных пороков среди либерийцев, влияет на имидж страны и уровень ее развития.

В Либерии до сих пор совершаются человеческие жертвоприношения. Хотя законом они давно запрещены и совершающие их люди подлежат уголовному преследованию и наказанию, но традиции оказываются сильнее страха перед наказанием. Традиционные верования до сих пор имеют очень большое распространение среди населения Либерии, в особенности во внутренних областях, практически не подвергшихся христианизации.

Чаще всего в жертву для мнимой коммерческой или жизненной удачи приносят детей, поскольку Либерия по рождаемости занимает третье место в мире после Демократической республики Конго и Гвинеи-Бисау. В нищих деревнях, где в семьях наибольшее количество детей, их просто нечем кормить и маленькие либерийцы воспринимаются как товар не только покупателями, но и их родителями. Немало детей продаются для рабского труда на плантациях, в том числе и в соседние государства, либо на промышленные предприятия, симпатичные девочки пополняют ряды проституток, даже есть случаи покупки детей с последующей целью жертвоприношения.
Что говорить о таких преступлениях, если в 1989 году был осуждён министра внутренних дел страны за организацию человеческого жертвоприношения.

В настоящее время Либерия находится под особым контролем Организации Объединенных Наций. Несмотря на то, что в стране формально налаживается демократическая политическая система, в действительности существенную роль в поддержании подобия порядка играет размещение здесь миротворческих сил и иностранных военных и полицейских советников, помогающих укреплять треснувшую по швам оборонную и правоохранительную систему страны.

Восстановление инфраструктуры разрушенной экономики Либерии и повышение доходов ее населения будут зависеть от проведения новым правительством продуманных макро- и микроэкономических реформ, в частности — от создания благоприятных условий для зарубежных инвестиций. Недавний рост начался с очень низкого уровня, и его продолжение потребует больших политических усилий.