Часы (история часть первая)

(*)
Время

Время, центральная тема в современной жизни, на протяжении большей части человеческой истории считалось очень неточным.

День и неделю легко распознавали и записывали - хотя точный календарь за год трудно было составить. Первая часть легко различима до обеда, при условии, что солнце светит, а положение солнца в ландшафте может понять примерно то, сколько дня прошло. В отличие от этого меньшие промежутки времени - часы, минуты и секунды - до недавних веков были неизмеримыми и ненужными.

Солнечные часы и вода: со 2-го тысячелетия до нашей эры

Движение Солнца по небу делает возможной простую оценку времени, от длины и положения тени, отбрасываемой вертикальной палкой. (Это также делает возможными более сложные вычисления, так как в попытке Эратосфена измерить мир ).Если метки производятся там, где падает солнечная тень, время суток может быть записано согласованным образом.

Результат - солнечные часы. Египетский пример сохранился примерно с 800 г. до н.э., но принцип, безусловно, не самый лучший. Однако трудно точно измерять время на солнечных часах, потому что солнечный путь через небо меняется с годами. Ранние попытки точности во времени придерживаются другого принципа.

Водяные часы, известные с греческого как клепсидра, пытаются измерить время на количество воды, которая капает из резервуара. Это было бы надежной формой часов, если бы поток воды можно было бы контролировать.На практике это невозможно. Клепсидра имеет почетную историю, возможно, с 1400 года до нашей эры в Египте, через Грецию и Рим, арабские цивилизации и Китай и даже до 16-го века в Европе пользовались именно водяными часами. Но это скорее игрушка, чем часы.

Песочные часы, используя песок по тому же принципу, имеют еще более продолжительную карьеру. Это стандартная система исчисления на кафедрах 18-го века в Британии, обеспечивающая достаточную длину проповеди.