Сирота

Казалось бы, если ты появляешься на этот свет в качестве женщины, то и радость материнства должна быть обязательным атрибутом счастья. Но почему же так происходит, что Господь Бог лишает этого некоторых?

Эльмира вот уже двенадцать лет лишена радости баюкать в объятиях собственное дитё. Посмотришь на неё: совершенно здоровая, красивая женщина. Всё есть, ни в чём не нуждается. Дом большой, муж любимый, работа интересная, а ребёнка родить не может. Хотя с виду не скажешь, но каждую ночь она ложится в постель с одной-единственной мыслью: почему Бог не даёт счастья материнства? Почему в их большом доме не слышно детских голосов? Иной раз от этой тишины в ушах звенит...

Однажды, не выдержав пыток ожидания, Эльмира направила свои стопы к известному в городе экстрасенсу. Принимала та в одном из домов недалеко от старого железнодорожного вокзала. В условленное время поднялась в нужную квартиру и нажала на кнопку дверного звонка.

— Чего надо?

В открывшейся лишь на треть двери появилась голова молодой женщины. Интонация голоса экстрасенса, смотрящей на неё, была грубой. Ни здрасьте, ни досвиданья...

— Я...

Эльмира от досады, что её так встретили, несмотря на предварительный звонок, хотела уже повернуться и уйти. Но её остановил тот же грубый голос:

— Ребёнка ты хочешь...

— Я только хочу понять, почему мне не суждено иметь детей. Только это услышу и уйду...

— Уйдёшь. Я тебя не звала. Насильно удерживать не буду. Ну-ка, посмотри на меня!

Экстрасенс взяла Эльмиру за руки, завела в квартиру и впилась взглядом в её лицо. Было такое ощущение, что она видит насквозь. Эльмире мгновенно стало жарко. Зачем она пришла сюда? Сейчас узнает все секреты? Без ножа зарежет... Наконец, экстрасенс тяжело вздохнула и, отняв руки, сначала встряхнула ими несколько раз, затем провела круговыми движениями над горящей свечой. После этого совершенно другим и ласковым голосом заговорила, коснувшись живота Эльмиры:

— Душа моя, у тебя здесь всё в порядке. Только...

— Что? У меня рак?

— Ну что ты? Не говори ерунды. Ты совершенно здорова. Только ты сама не хочешь ребёнка. Лишь потому говоришь: «Хочу родить», что мужу надо и люди осуждают.

— Нет! Неправда это! Нет у меня других желаний, кроме как иметь ребёнка. Только об этом прошу Всевышнего вот уже двенадцать лет...

— Неискренне просишь. Если бы просила Бога от души, искренне, то давно бы уже нянчила своё дитё. Ну-ка, вспомни, в восемнадцать лет ты забеременела... Тот парень тебя бросил... А ты что сделала? Надо было родить! Не голодный год — вырастила бы... Мол, стыдно перед людьми! И родители ни слова не сказали бы... Но ты, не сказав никому, быстренько избавилась! Так ведь?!

Эльмира была готова сквозь землю провалиться. Стыд-то какой... Зачем она пришла сюда. Ладно хоть мужа нет рядом. Какая жестокость.

— Я не жестокая. Я лишь правду говорю. Ты ведь пришла правду услышать?!

— Тогда... тогда... В таком случае почему это дано порченым женщинам, алкоголичкам? Родят и бросают своих детей... Пусть не даёт им, а нам — нуждающимся!

— Ты что? Думаешь, что я тот человек, который будет обсуждать и осуждать божий промысел? Ты что мне тут голову морочишь? Давай, иди! Оставь меня! Да не забудь, что я сказала: возжелай и проси у Бога искренне! Да не просто словами, а поступками. Будет у тебя ребёнок. Только прежде должна будешь помочь сироте. И не потому, что я так сказала. Сама! Искренне и от души! Иди! Не отнимай моё время.

Эльмира, словно в тумане, вышла из подъезда и направилась к машине. Но автомобиля на месте не было. Женщина в растерянности оглянулась по сторонам. Странно. Вроде здесь парковалась...

— Эвакуатор увёз! — сказал радостно катающийся на велосипеде мальчишка. — Я видел, как вы приезжали на красной машине.

— Ой, как же так? Разве здесь нельзя оставлять?

— Они всегда увозят отсюда, — так же радостно сообщил мальчишка.

Сокрушённо покачав головой, Эльмира пошла пешком к остановке общественного транспорта. По пути набрала номер мужа и «обрадовала», что машина на штрафстоянке.

— Не волнуйся, дорогая! Сейчас придумаем что-нибудь. Поезжай домой!

— Хорошо, я на троллейбусе доберусь.

Женщина спрятала телефон в сумочку и ускорила шаг. «Искренне проси!» Будто Эльмира не знает, как просить. Только она знает, как умоляла, как слёзы лила по ночам. Сколько милостыни раздала. Уж её Игорёк по скольким святым местам возил. Всё без толку. Ещё экстрасенс... Хотя про первую беременность правду сказала... И про ребёнка, возможно, права... Как плохо без машины... Интересно, Игорь узнал на какую штрафстоянку увезли?

— Тётенька, дайте пятьдесят рублей, пожалуйста!

Эльмира, вздрогнув от неожиданности, подняла голову. Напротив стоял мальчишка и с жалостливым взглядом протягивал руку. Женщине стало не по себе от этого взгляда грязного и неухоженного ребёнка.

«Наверное, родители пьют. Иначе не ходил бы так с протянутой рукой. Эх ты, мать! Как можно так позорить ребёнка?!» — подумала Эльмира.

— Ты кто, мальчик? Где твои родители? Ты почему побираешься?

Мальчишка опустил голову.

— Меня зовут Алмаз. Мама с папой на кладбище. Я не прошу милостыню. У меня есть деньги. Только не хватает пятидесяти рублей на цветы. А ты, тётенька, жадина!

Мальчик махнул рукой и пошёл дальше в сторону остановки. От жалости к мальчишке, бредущему склонив голову, у Эльмиры чуть не разорвалось сердце. Ей так захотелось его догнать и согреть в своих объятиях.

— Алмаз! — крикнула она, не узнавая своего голоса. — Алмаз, погоди! Вернись ко мне!

Мальчик не дал себя уговаривать, а быстро прибежал обратно и уставился на руки незнакомой тети.

— Дадите денюжку, да? Дайте быстрее! А то сейчас продавщица цветов уйдёт...

— Сынок, скажи, а что твои родители делают на кладбище? — спросила мягко Эльмира.

— Что могут делать на кладбище? В могилках лежат. Эх, я думал, вы мне хотите денег дать, жадина!

— Постой, постой! Не сердись! Давай знакомиться: я тетя Эльмира. Давай пойдём вместе. Я сама тебе куплю цветы.

Мальчик посмотрел на незнакомку некоторое время, затем согласно кивнул и важно зашагал в сторону цветочного киоска. Эльмира суетливо двинулась за Алмазом.

На кладбище тишина. Мальчик с женщиной остановились у могилы, покрытой белым пушистым снегом.

— Мои, — сказал мальчишка со взрослой серьёзностью.

Эльмира не проронила ни слова. Лишь помогла разложить цветы. Через некоторое время, когда начали замерзать, пошли к выходу.

— Они погибли в аварии, — сказал Алмаз, когда вышли из ворот кладбища. — Потом пришли двое, сказали, что папа был им должен. Выгнали нас с бабушкой. Наш дом продали. Мы теперь с бабушкой в подвале живём. Я должен был в этом году пойти в первый класс — не получилось. Бабушка болеет. Бог даст, в следующем году пойду.

Эльмира была в шоке от услышанного. В наше время... такой случай... не может быть! Живут в одном районе... как она не слышала эту историю раньше?

— Вас кто-нибудь навещает? — спросила она.

— Соседи бабушку подкармливают, старыми вещами делятся. Приходили две толстые тетеньки, хотели меня забрать. Но я спросил их: «А вы будете за бабушкой ухаживать?» — отстали. Я всё равно не пойду в детдом. Если заберут — сбегу. Ладно, тётенька, мы пришли. Спасибо вам большое. До свидания!

Мальчик с серьёзным видом протянул руку. Удивительно, несмотря на мороз, руки у ребёнка были тёплыми. Где-то слышала, мол, у человека с добрым сердцем рука не мёрзнет. Что-то произошло с Эльмирой за эту пару часов. Совершенно посторонний мальчишка вдруг стал близким. Не хотелось расставаться.

О, господи! Почему этот мальчик не её сын? Посмотри в его глаза — точь-в-точь как у Эльмиры. А кудрявые волосы из-под шапки, как у Игорька. Нет, этот мальчик должен быть их. От волнения у женщины пересохло во рту. Она, еле ворочая прилипшим к нёбу языком, изменившимся голосом проговорила:

— Алмазик, познакомь меня с бабушкой?

— Что ж, пойдёмте! Только тут темно, ступеньки. Осторожно. Не споткнитесь, ладно?!

«Смотри-ка, какой заботливый! — подумала женщина. — Господи, пусть он станет моим!»

Она уже и думать забыла, что сегодня была у экстрасенса. Всей душой и сердцем почувствовала, что этот мальчик будет её сыном.

— Бабушка! — позвал в темноту мальчик. Никто не отозвался.

— Бабушка! — повторил Алмаз и вдруг громко заплакал.

Когда глаза привыкли, Эльмира тоже увидела лежащую на кровати бабушку Алмаза. Рядом с ней сидела какая-то старушка.

— Только что отошла, — сказала она. — Последние слова были: «Всё, теперь могу уходить. К ребёнку вернулась мама». Ты что, доченька, хочешь забрать к себе Алмазика?

— Да-а-а, — прошептала Эльмира, сама не веря такому чудесному стечению обстоятельств.

Бабушку Алмазика похоронили, соблюдая все традиции, на мусульманском кладбище. Рядом с двойной могилой его родителей. Эльмира хотела в тот же день забрать к себе мальчишку. Но органы опеки тут как тут. Велев собрать целую охапку необходимых документов, забрали Алмаза с собой.

— А куда же вы смотрели, когда они жили в подвале? — Эльмира пыталась остановить чиновников.

Но их зачерствевшие сердца, привыкшие к таким сценам, не дрогнули. Они даже не повернулись на эти слова, лишь Алмаз, растопырив ноги в бессильном сопротивлении и выворачивая шею, кричал:

— Ты точно меня заберёшь? Не обманешь?

— Приеду за тобой, Алмаз! Приеду, сынок! — кричала в ответ Эльмира, задыхаясь слезами.

Где деньгами, где друзьями — необходимые документы собрали в кратчайшие сроки.

... День появления Алмаза в доме стал настоящим праздником. Пока Эльмира готовила разные вкусности на кухне, приехал Игорь с целой охапкой пакетов с одеждой и игрушками. Мальчик даже устал примерять обновы.

— Хочу есть, — сказал он просто.

— А что ты хочешь, сынок? Что ты любишь?

— Хочу хлеб, компот, капусту...

Можно и засмеяться, если бы не было так грустно.

— Эх, сынок. Привык к сиротской пище. Идём к столу, я сейчас тебе налью супа с лапшой и мясом. Потом попробуешь всякие блюда. Теперь ты не будешь голодать. Не только сегодня, но и всегда, Бог даст. Теперь ты не сирота. Теперь у тебя есть мама и папа. Ешь, сынок, не стесняйся...

— Ура-ааа! У меня есть и мама, и папа! Урр-ааа!

Всё пространство двухэтажного дома впервые наполнилось радостным детским возгласом.

А Эльмира вдруг согнулась, схватившись за живот. Будто ножом полоснули. Через некоторое время женщина посмотрела из-под бровей на застывшего в тревоге мужа и подмигнула. Ещё одна счастливая душа набирает силы, чтобы появиться на свет.

Не бывает так, чтобы человеческое существо оставалось счастливым или несчастным всё время. Как говорится, как несчастье наступает на пятки счастья, так и счастье прогоняет несчастье.

Как привели в дом Алмазика, так жизнь Эльмиры теперь сплошное счастье. Этот ребёнок оказался ангелом, который принёс в дом радость, веселье и свет: Эльмира разрешилась двойней. Многодетная мама надеялась, что теперь никогда не будет в этом доме грусти, а только радость. И ничто не омрачит их жизни. Только...

Но в тот день, когда близняшкам исполнился год и весь дом готовился отметить это событие, пропал Алмазик.

Эльмира по обыкновению возилась с близняшками и не обратила внимания, когда он не вернулся с улицы в положенное время. Лишь когда Игорь, приехавший вечером с работы, спросил: «А где Алмаз? Что-то не слышу его голоса», спохватилась:

— Возилась с детьми, не заметила даже...

Игорь побежал на улицу, а Эльмира села за телефон. Ребёнка нигде не было. Эльмира обзвонила всех друзей-приятелей, соседей, знакомых, больницы, даже морги. Никто не видел, не поступал, не привозили... Сколько ни гонял Игорь на машине в поисках ребёнка по ночным улицам — всё без результата.

— Может, ты какое слово сказала? Не ругала его? Что он сказал, когда уходил на улицу? Как может пропасть ребёнок средь бела дня? — Игорь замучил жену вопросами.

Второй день поисков тоже не дал результатов. По телевизору регулярно демонстрировали фотографию Алмаза, подключились волонтёры. Искали вдоль рек, в лесопарковых зонах. Но ребёнка нигде не было.

— Если бы похитили, то давно запросили бы денег, — сказал Игорь, одеваясь. — Я не вернусь домой, пока не найду Алмаза.

Третий день Эльмира бьётся, как белка в клетке, не зная, что делать. В большом доме не может себе места найти. Близняшки тоже, чувствуя, что в доме беда, притихли.

— Что, мои золотые? По братику соскучились? Я тоже соскучилась. Где же он? Сам ушёл, или кто... Нет, нет! Не будем мы думать о плохом. Наш братик хороший, так ведь? Мы его очень любим, скучаем... Узнав, что мы его любим и скучаем по нему, не выдержит и вернётся! Да? А давайте мы ему письмо напишем? Я буду писать, а вы подпишите. Ладно? — тараторила Эльмира, то ли себя успокаивая, то ли детей.

— Та-та, та-та, — сказали близняшки, протягивая руки в сторону двери.

Эльмира повернула голову и обомлела от счастья: там, в дверях, стоял муж и держал за руку Алмаза.

— Мама! Мамочка!

Алмаз бросился в объятия Эльмиры.

— Прости меня, мамочка! Я больше не буду так делать!

Когда Эльмира узнала, почему ребёнок ушёл из дома, то от стыда была готова провалиться сквозь землю. Быть мамой — не только счастье, но и тяжёлый труд. Рассказ Игоря она слушала, не поднимая головы.

— Представляешь, нашёл его за тысячу километров от нашего города. Подсел к одному дальнобойщику, сказав, что едет к бабушке. Зашёл в первый попавшийся дом. Оказалось, там живёт одинокая старушка. Остался у неё. Ты же знаешь Алмазика — нашли общий язык. Рассказал ей всё.

— Что рассказал?

— Сказал, что «любят только своих детей, теперь я им не нужен». Я, конечно, чувствовал, что он ревнует к близняшкам. Но не думал, что до такой степени. Ты тоже ему в тот день сказала: «Не морочь мне голову ерундой!» Понимаю, наверное, тебе тяжело с детьми. Ты уж постарайся впредь не терять терпения.

Ты знаешь, что сказала мне та старушка? «Вы приняли в семью сироту. Это благое дело, но и ответственное. Ответственности в два раза больше, чем благости. Думаете, если ребёнок сыт, одет и обут — это всё?! Сиротское счастье не в этом. Сиротское угощение — это внимание, ласка, любовь. Если ты его не обнимаешь, не даришь ласку и любовь, значит, держишь в голоде. Почему ребёнок убегает на улицу? Потому что в доме нет того, кто выслушает, приласкает, полюбит... Если взяли сироту, значит, ему это должно доставаться в двойном размере!» Я поблагодарил её за советы. Предложил денег — не взяла. Вижу, что в доме не больно какой достаток, но отказалась. Эльмира, я вот что подумал. Не в богатстве и деньгах счастье. С сегодняшнего дня я обещаю быть рядом с вами каждую свободную минуту. Слышишь, Эльмира, новая жизнь начинается у нас!

Эльмира молчала в объятиях мужа. Тем временем в соседней комнате послышались звуки. Что-то упало, что-то разбилось. Муж с женой, забежав в комнату, увидели, что близняшки, встав на ноги, пытаются ходить, хватаясь то друг за друга, то за попадающиеся по дороге предметы. А их брат сидит на корточках и собирает осколки разбитой вазы. К нему присоединились и мама с папой. Комната представляла собой поле битвы. А через некоторое время послышался звон разбитого окна и дружный крик Игоря с Алмазиком: 
— Го-оооол!