НХЛ покоряет Лас-Вегас - мои ожидания от дебюта "Голден Найтс"
До старта очередного регулярного сезона в Национальной Хоккейной Лиге осталось совсем немного. Уже 16 сентября стартует предсезонка, ну а сам чемпионат откроется 4 октября матчем в Виннипеге, где местные "Джетс" примут "Торонто Мэйпл Лифс".
Так с какими же чувствами мы погружаемся в новый сезон? Чего мы ждем, о чем гадаем, и на какие главные вопросы хотим получить ответ? Сегодня вам моя версия главной интриги предстоящего сезона. И для меня это, без сомнений, первый сезон для "Лас-Вегас Голден Найтс" в НХЛ!
Именно появление 31-й команды в лиге и её выступление в дебютном сезоне я считаю самой главной интригой предстоящего сезона. И тут две причины. Первая - чисто хоккейная. Состав у новичков лиги из "Города Грехов" весьма спорный - наряду с супер-звездами, такими как трехкратный обладатель Кубка Стэнли (и однозначно "лицо франшизы"), голкипер Марк-Андрэ Флери, форварды Джеймс Нил и Дэвид Перрон - остальной состав выглядит откровенно слабым. Да, есть добротные игроки - защитники Люка Сбиса, Нэйт Шмидт, форварды Коди Икин, Эрик Хаула, Оскар Линдберг, тот же наш Вадим Шипачев - но хватит ли этого для реальной конкурентной борьбы? Я сомневаюсь. При этом Генеральный Менеджер клуба Джордж МакФи довольно четко сформулировал цель своего коллектива - попасть в плей-офф в течение трех лет. Это еще может быть реальным, но с первого захода - вряд ли. Тем не менее, посмотреть, сможет ли новый клуб достойно противостоять "старшим" франшизам, сможет ли он "привить" в хоккей в "Мекке порока и разрврата" - это действительно интересно!
Ну а вторая причина - это, конечно, бизнес. После прошлогоднего успеха "Нэшвилла", который своим выступлением просто заразил весь штат Теннесси (который вряд ли можно было когда-то отнести к действительно хоккейным штатам) настоящей хоккейной лихорадкой, многие и от "Вегаса" ждут нечто подобное. И это подтверждают распроданные абонементы - как заявил владелец клуба Билл Фоули, из 17 тысяч мест на Т-Мобайл Арене распроданы уже 13,5 тысяч и все (абсолютно все!) ложи! По сборам от продажи сезонных билетов (по словам все того же Фоули), клуб идет на 5-7 месте в лиге! Что ж, при таком ажиотаже, если команда сможет подарить зрителям настоящее шоу (а наличие в ростере таких игроков как, скажем, Дэвид Кларксон и Дэррик Энгелланд практически гарантирует нам обилие драк и веселья) - то оправдать правильность своего появления в Лиге сможет как минимум успешностью бизнес-проекта. И вот тут у меня сомнений как раз нет - вряд ли у команды будет огромное число фэнов (именно фанатов, а не зевак), но забитые трибуны, как мне кажется, ей обеспечены. А также бешеный спрос на всевозможную атрибутику! Думаю, как минимум на какое-то время, Вегас действительно окрасится в золотые цвета "Золотых Рыцарей"! В Вегасе любое развлечение "заходит" на ура, так что тут я готов спорить - с бизнесом у клуба все будет прекрасно!
Подводя итог, хочу еще раз сказать, что подобное явление - появление клуба НХЛ в столь злачном месте, как Лас-Вегас - это большое событие. Причем для всей лиги, которая по сравнению с грандами про-спорта Северной Америки (НФЛ, МЛБ, НБА) явно испытывает недостаток внимания, это возможность еще громче заявить о себе. И посмотреть, как сойдутся вместе отличный бизнес-проект и его хоккейная составляющая - это действительно интрига, которая добавляет предстоящему сезону очень даже "жирную" изюминку!
____________