Ошибки криминалистики, беспилотный спасатель, при свете растений, Энцелад и наше жаркое время

Наука и борьба с преступностью: работа над ошибками

За последние сто лет криминалистическая наука сделала огромный шаг вперед: теперь в её арсенале есть методы куда серьёзнее и надежнее, чем старая добрая дактилоскопия. Однако ошибки, приводящие к тому, что за решётку попадают невинные люди, случались раньше и продолжают время от времени случаться теперь. Высокая чувствительность новейших методов определения ДНК иногда играет с экспертами злую шутку.

Тем не менее выигрышных моментов больше: криминалисты учатся определять нестандартные случаи, например химеризм, когда у одного человека имеются сразу два набора генов. Идет работа по усовершенствованию методов: скажем, учёные научились отыскивать различия даже в ДНК однояйцевых близнецов.

Другая сторона тоже не дремлет: появляются методы сокрытия и маскировки собственной ДНК.

Stellar спешит на помощь

На австралийском курорте Ямба (Новый Южный Уэльс) спасатели теперь оснащены по последнему слову техники: вместе с ними пляжи патрулируют дроны-октакоптеры InnoFlight Stellar X1000, оснащённые спаскомплектами Little Ripper LifeSaver. Один дрон уже сбросил самонадувающееся спасательное средство двум подросткам, боровшимся с обратным течением, на которых, к счастью, обратили внимание другие отдыхающие.

Другая функция спасательного октокоптера — своевременное обнаружение акул и ядовитых медуз. Для этого используется самообучающаяся система на нейронных сетях, отслеживающая видеопотоки с камер дронов и распознающая силуэты опасных животных в разы успешнее человека.

Подход крайне разумный: дронами не пытаются заменить спасателей-людей, но дают людям удобный инструмент, расширяющий их возможности.

Почитать при свете кактуса

Около 20 процентов всей вырабатываемой в мире электроэнергии расходуется на освещение. Экономия по данной статье расходов была бы неплохим вкладом в охрану природы, но технические приемы, позволяющие сберечь электричество, в общем-то, и так уже внедряются или внедрены.

А что, если попробовать заставить светиться растения? Исследователи Массачусетского технологического института использовали хемилюминесцентную реакцию — окисления пигмента люциферина кислородом — для того, чтобы вынудить растение светиться почти четыре часа. Люциферин и сопутствующие ферменты был введены в листья жерухи обыкновенной в форме наночастиц с разрушающейся оболочкой при помощи повышенного давления воздуха.

Предстоит еще много работы: усилить яркость и продолжительность испускаемого света (читать при полученном освещении пока что не получится), добиться того, чтобы вещества попадали в растение вместе с водой, которой их поливают, а также отработать механизм гашения свечения при помощи ингибиторов.

И чтение при свете любимого кактуса из небывальщины станет обычным делом.

Самый интересный из шестидесяти двух

Шестой спутник Сатурна был открыт английским астрономом Уильямом Гершелем в 1789 году. Имя Энцелад он получил лишь полвека спустя — так в публикации 1847 года предложил назвать его сын Гершеля Джон.

После этого он долгое время не привлекал особого внимания: ну, спутник и спутник, у Сатурна их вообще-то шестьдесят два.

Впервые на него обратили внимание после пролета мимо Сатурна «Вояджера»: оказалось, что Энцелад отражает более 80% падающего на него света — больше, чем какой-либо другой объект Солнечной системы.

Но настоящая слава пришла к Энцеладу с исследовательской миссией аппарата «Кассини» — тот сумел побывать всего в нескольких десятках километров от поверхности спутника и обнаружил много интересного. На южном полюсе Энцелада имеются действующие гейзеры, а под корой располагаются целый океан солёной воды. Судя по составу выбросов, жидкость океана весьма схожа по составу с водою некоторых земных озёр, а значит, на шестом спутнике Сатурна есть смысл поискать внеземные формы жизни.

Удивительно, что такая активность происходит на очень небольшой луне диаметром всего в 500 километров.

Жить стало жарче, океан всё теплей

Ещё одни «итоги года», на этот раз — климатические. 2017 стал одним из трёх самых жарких лет за всю историю наблюдений с 1880 года. Какие остальные два, спросите вы? Да в том-то всё и дело, что это 2015 и 2016 — замечаете некоторую тенденцию? Похоже, на нашей планете становится жарче, причём сильнее всего температура поднимается в северном полушарии. Очередного максимума достигла в 2017 и среднегодовая температура океана.

Сохранится ли подобная тенденция и в нынешнем году? Скорее всего — да: климат нашей планеты подвержен циклическим изменениям разной продолжительности, и вполне возможно, что мы находимся в начале одного из циклов.

Придется решать ряд практических задач: глобальное потепление всего на 1 градус затрагивает очень многое, от усиления таяния ледников до изменения благоприятности тех или иных широт для разных сельскохозяйственных культур.

Беспокоился о том, можно ли укрыться от жары в тени светящихся деревьев сегодня
@wedge