Заманчивый свет, водородная малолитражка, интервью с археологом, атомные киловатты и ритуальные индейки

Летят на свет

В вопросах охраны природы обычно обращают внимание на загрязнение окружающей среды мусором, отходами предприятий и выхлопами транспортных средств. Однако это далеко не все факторы, заметно влияющие на жизнь диких существ. Сам факт существования человеческих поселений заметно изменяет условия жизни некоторых из них.

Например, согласно исследованию американских зоологов, на птиц оказывает влияние сильная освещённость городов — во время сезонных миграций пернатые, привлечённые искусственным светом, предпочитают останавливаться для отдыха в городских парках и на задних дворах домов. Это может быть опасно и для них — птицы могут погибнуть, врезавшись в высотные здания, — и для тех мест, где они отдыхают. Пришельцы могут, например, оставить без пищи коренных обитателей местных парков.

Исследователи предлагают регулировать ночное освещение городов так, чтобы оно не влияло на маршруты птичьих миграций. Мне представляется сомнительным, что ради птиц удастся пригасить сияние ночных улиц.

Маленькая и экономичная Rasa

Пока известная американская фирма по производству электромобилей наращивает выпуск полноразмерных машин, в Европе ищут более скромные пути ухода от традиционного двигателя внутреннего сгорания. Британский стартап Riversimple готовит к производству свою первую малолитражку Rasa, которая, по заверениям её создателей, весит меньше, чем комплект аккумуляторов для некоторых моделей Tesla.

В качестве топлива Rasa использует водород — её топливный элемент расходует около полутора килограмм водорода на пятьсот километров.

Главная проблема нынешних водородных машин — отсутствие необходимой инфраструктуры для их заправки. Если для зарядки обычного электромобиля нужна только розетка большой мощности, то для таких автомобилей, как Rasa, потребуется строительство сети специальных заправок.

Вещественные доказательства истории

Что плохого в том, что какой-нибудь человек иногда любит походить с металлоискателем и покопаться там, где могут лежать древние монетки? Об этом и многом другом рассказывает археолог Павел Колосницын. По его словам, занятие археологией весьма похоже на работу следователя, только возраст «вещественных доказательств» в случае археолога может насчитывать сотни и тысячи лет. По найденным артефактам археологи вместе с историками пытаются восстановить картину происходившего давным-давно.

Ну а возвращаясь к любителям монеток — эти люди своими действиями варварски уничтожают источники информации о прошлом. Важны ведь не только монетки, но и то, как они лежали, среди чего, вместе с чем. Лопата «чёрного археолога» всё это навсегда стирает, лишая нас уникальных исторических знаний.

Компактный реактор

На заре атомной энергетики многим казалось, что реакторы скоро будет повсюду. Научно-популярные журналы помещали картины недалекого будущего, где над атомными автомобилями проносились в воздухе атомные вертолёты, а люди использовали атомные фонарики и атомные зажигалки. Но ожидаемой миниатюризации атомных технологий так и не произошло — реакторы, хотя и уменьшились в размерах, но всё же оставались громоздкими и опасными объектами, которые можно встретить в основном на атомных электростанциях, в атомных подводных лодках и исследовательских центрах.

И вот наконец мы дожили до компактных реакторов, несмотря на страхи, навеянные Чернобылем и Фукусимой. Для постройки баз на других планетах очень нужен долговременный и небольшой источник энергии, поэтому специалисты НАСА разрабатывают относительно малоразмерный (около 2 метров в высоту) реактор Kilopower мощностью всего в 10 киловатт. Главное в Kilopower — время непрерывной работы: 10 лет.

Конечно, у внеземной базы могут быть и другие источники энергии, вроде солнечных батарей. Но реакторы типа Kilopower хороши тем, что будут выдавать необходимую мощность, независимо от внешних условий.

В последний путь — с птицей

Для чего разводить домашнюю птицу? Ответ вроде бы очевиден — мясо и яйца.
Но древние майя и ацтеки не употребляли этих птиц в пищу… Это удалось выяснить учёным из международной группы, исследовавшей останки трёх видов индеек, найденных в Центральной Америке и относящихся к периоду от двух до трех с половиной тысяч лет назад. При этом генетическое исследование сохранившихся фрагментов ДНК показывает, что это были уже одомашненные птицы.

По-видимому, разведение индеек имело религиозное и церемониальное значение. Некоторые из птиц обнаружены в богатых захоронениях рядом с похороненными людьми — чтобы сопровождать их в загробную жизнь.

Сознание древнего человека очень сильно отличалось от нашего — мы-то видим в индейке разве что будущее украшение праздничного стола.

Птиц, источники энергии и археологические изыскания то так, то эдак рассматривал сегодня
@wedge