ЧВК идет на войну

Новый ЧВК впервые увидел боевые действия на востоке Украины, где сообщения об их присутствии восходят вплоть до битвы за Славянск летом 2014 года.177 Во время битвы за Дебальцево в начале 2014 года подразделение получило печальную известность после обвинения со стороны поддерживающих Россию военизированных формирований в проведении убийств проблемных командиров в их собственных рядах.

На этот раз наёмникам была оказана прямая государственная поддержка, что особенно заметно в том, что им было разрешено построить специализированную учебную базу в непосредственной близости от 10-го учебного полигона спецназа ГРУ под Молькино в Краснодарском крае.178 Строительство площадки началось в 2014 году, и сейчас включает в себя все, от полигонов для стрельбы до магазина на месте дислокации. Часовня и кладбище, принадлежащее компании, связанной с Пригожиным, были построены в декабре 2017 года, всего в паре миль к югу от тренировочного лагеря на Донском шоссе.179 Один из западных офицеров разведки сказал нынешнему писателю, что Вагнер является «Инструмент ГРУ».

В этом случае он также может быть источником дохода. Компания Prighozin Evro Polis подписала контракт с режимом Асада, предоставив ей 25 процентов нефти и газа, добытых на территории, возвращенной из ИГИЛ (запрещенная в России организация).180

В октябре 2017 года «Новая газета» подсчитала, что у Вагнера было около 2100 бойцов, которые составляли четыре разведывательно-штурмовые бригады и три артиллерийские батареи в дополнение к танковым, сигнальным, саперным, инженерным и штатным подразделениям.181 Хотя членство в значительной степени происходит из бывших Российские военнослужащие и подрядчики Wagner, как сообщается, родом из стран бывшего СССР, особенно из Украины и Сербии.
Один наемник рассказал TV Rain:

Эта политика открытых дверей отражает высокий уровень истощения, понесенный подразделением, особенно в Украине и Сирии.

К концу сентября 2017 года Reuters сообщило, что в консульских записях указывалось, что в Сирии погибло по меньшей мере 131 российский гражданин, который не были военнослужащими.183 Учитывая, что российские консульства не выдают свидетельства о смерти военнослужащих, и что Российское правительство не создавало таких записей для граждан, убитых во время боев с повстанческими группировками, большая часть этих смертей, вероятно, была связана с частными военными подрядчиками.
Из этих 131, по меньшей мере, 54 были убиты только в сентябре - цифра, экстраполированная из документов, предоставленных Би-би-си матерью бойца Вагнера, убитого возле авиабазы в мухафазе Хомс.184

Самые громкие потери для Вагнера произошли 7 февраля следующего года, когда они предприняли попытку нападения на поддерживаемых США бойцов Сирийских демократических сил (СДС) возле города Хашам на восточном берегу реки Евфрат в Дейр-эз-Эз-Эс мухафаза Зор, в частности газовый завод Коноко. Подразделение спецназа США было развернуто вместе с СДС в этом районе и вызвало огневую поддержку от батарей морской артиллерии США и широкий спектр авиационных средств, начиная от боевых кораблей AC-130 до бомбардировщиков B-52. США первоначально утверждали, что убили около 100 сирийских борцов за режим. Но вскоре из России стали поступать сообщения о жертвах Вагнера, хотя и с сильно различающимися цифрами.185 Первоначальные сообщения из анонимных или менее надежных источников, таких как самозваный лидер казачества Евгений Шабаев, описывают число погибших в России от 80 до более 200.

Между тем, следователи с открытым исходным кодом из Конфликтной разведывательной группы (CIT) смогли подтвердить только десять погибших, основываясь на свидетельствах, полученных от родственников и друзей в социальных сетях. По состоянию на февраль того же года, по оценкам ЦИТ, общее количество убитых в ходе боевых действий с американскими войсками оперативников Вагнера составляло около 20-30 человек. Важно отметить, что даже пресс-секретарь министерства иностранных дел Мария Захарова признала, что пять граждан России «возможно, был убито», отрицая какую-либо связь с правительством.

Каким бы ни был показатель потерь, эта битва в Левантийской пустыне была первой и единственной прямой битвой между американскими и российскими войсками на сегодняшний день, и, тем не менее, она не только не привела к Третьей мировой войне, но даже не была зарегистрирована как достойная публикации в Москве. Дмитрий Песков, пресс-секретарь Путина, был более уклончив, когда его спросили о гибели, по слухам, целых 200 наемников Вагнера: «Эти сообщения требуют проверки ... Давайте будем понимать ясно, что наших соотечественников достаточно много по всему миру».
Обратите внимание на то, что Песков использует здесь слово «соотечественники», а не «солдаты». Развертывание Вагнера означает создание китайской стены разделения между российским правительством и частным «патриотическим» оружием на прокат.
Вагнер также известен довольно примитивными тактиками. Один бывший подрядчик рассказал Фонтанке о своем опыте в Украине:

«Это прямо как во время Второй мировой войны, все, что не хватает, это штыки на АК. За пределами Дебальцево мужчин выгнали из своих машин в поле и приказали захватить укрепление или блокпост. И вперед, как мясо. ... они только что получили прямое попадание из РПГ - остаются только руки и ноги. Никто не отправляется на битву из Молькино без обучения, но им удается научиться основам стрельбы, чтобы не умереть немедленно».186

В Сирии Вагнер продолжает служить тем, кого когда-то называли «несчастной надеждой»:

«Что мы там делаем? Идем как первая волна. Мы направляем авиацию и артиллерию, отталкиваем противника. После США весело ведет сирийский спецназ, а затем «Вести-24» (российская государственная телевизионная станция) вместе с другими российскими государственными телевизионными бригадами с камерами наготове взять у них интервью».187

Тем не менее, модель Вагнера, по-видимому, рассматривается российским правительством как успешная. Как сообщал независимый телеканал «Дождь» в 2018 году, в настоящее время существует целый «рынок специальных операций» среди российских частных военных компаний, причем большинство новобранцев составляют ветераны из подразделения спецназа Альфа, ГРУ или ФСБ.188

Впервые о наиболее значительном конкуренте Вагнеру, получившем название «Патриот», впервые сообщило телевидение «Дождь» в июле того же года. Примечательно, что источники на канале утверждали, что эта экипировка была связана с Министерством обороны и состояла из обычных военнослужащих. Один из сотрудников Министерства обороны сообщил, что Patriot предлагает более выгодную оплату и боевые задания, чем Вагнер, а другой источник в ветеранской организации добавил:

Это важный момент, учитывая, что во многих сообщениях в СМИ о развертывании российских ЧВК, как правило, предполагается, что Вагнер является подрядной компанией. Основная тактика и оборудование, используемое группой Вагнера, делают их непригодными для защиты таких ценных активов, как иностранные лидеры или важные сирийские командиры.

Патриот, по-видимому, - чуть больше, чем ширма для российского спецназа, развернутого за рубежом. Подобные методы были замечены ранее в Украине, где военнослужащие были формально уволены перед отправкой в бой, чтобы сохранить тайну в случае захвата или гибели на Донбассе. Когда два боевика Вагнера были захвачены ИГИЛ в районе Дейр-эз-Зор в 2017 году, Кремль отказался от них.

К 2018 году российские «частные подрядчики» появились в нескольких африканских странах, начиная с Судана,191 а затем в Центральноафриканской Республике, где Кремль объявил в марте того же года, что 170 «гражданских советников» были там развернуты.192

В августе три российских журналиста (Орхан Джемал, Александр Расторгуев и Кирилл Радченко) были убиты при попытке расследовать сообщения о лагере Вагнера возле бывшего дворца покойного диктатора Центральной Африки и самозваного «Императора, Жан-Бедель Бокасса, в Беренго, префектура Лобае.193 Российские власти отказались расследовать убийство, заявив, что мужчины были убиты местными повстанцами из Селеки, несмотря на многочисленные доказательства того, что их водитель устроил засаду. который был связан с вооруженными силами ЦАР.194 Телекомпания «Дождь» получила претензии от двух военных источников, причастных к убийству членов Патриота «ПМК», то есть российского спецназа.

В очередной раз Пригожин извлек выгоду из своих инвестиций. Две компании, связанные с его предприятиями, Lobaye Invest и M-Finance, подписали сделки в ЦАР и Судане соответственно в частности, от добычи золота и алмазов.195 Орхан Джемал и его коллеги-репортеры планировали съемки на золотом руднике Ндасима, разрабатываемом компанией Lobaye Invest, в рамках более масштабного расследования поставок российского оружия в ЦАР.

В июле прошлого года TV Rain сообщил, что Пригожин обратился к тогдашнему президенту Мадагаскара Хери Раджаонаримампианина с предложением помочь ему переизбраться. Согласно отчету, Пригожин предложил российским военным подрядчикам обучить жандармерию и «обеспечить безопасность избирательной ИТ-инфраструктуры».196 Следует отметить, что после попыток изменить избирательный закон в этом году Раджонаримампианина была вынуждены принять консенсусное правительство, которое взяло на себя ответственность за подготовку к выборам; он потерпел поражение в первом туре голосования, набрав менее девяти процентов голосов.

Сообщалось также, что Пригожин начал дела в Йемене и Южном Судане. Русская служба BBC сообщила бойцу Вагнера, что подразделение размером с компанию в настоящее время развернуто в ЦАР, еще 80 человек находятся в Судане, и ведется подготовка к операции в Ливии.

Развертывание в Судане привлекло дополнительное внимание, когда режим Омара аль-Башира начал жестокие репрессии против массовых антиправительственных выступлений в январе 2019 года, стали появляться фотографии российских военизированных формирований на улицах Хартума.198

В прошлом году в другом месте Африки источник в министерстве обороны сообщил TV Rain, что около 200 подрядчиков с неназванным КУП участвовали в строительстве российской военной базы в Бурунди.

Однако самые последние сообщения о деятельности российского ЧВК поступают из нового театра военных действий: Венесуэлы. 25 января агентство Reuters со ссылкой на несколько источников, связанных с Вагнером, сообщило, что российские наёмники летали в Каракас, чтобы укрепить безопасность президента Николаса Мадуро, который сталкивался с широко распространенными протестами оппозиции и вызовом своему руководству со стороны председателя Национального собрания Хуана Гуайдо.199 В частности, обсуждаемая здесь миссия, возможно, показалась бы более подходящей для подлинных специальных сил, действующих под прикрытием ЧВК, чем Вагнер.

Обильное сообщение о группе Вагнера только помогает Кремлю в этом смысле, поскольку присутствие российских военнослужащих за рубежом может быть списано как «простое» присутствие частных наёмников. Это объяснило бы, почему так много чиновников были готовы поговорить, хотя и на условиях анонимности, с крупными информационными агентствами, такими как РБК,200 о том, что связь между Вагнером и государством является настолько вопиющей, что не вызывает особого беспокойства. В конце концов, Евгению Пригожину разрешили посещать публичные встречи с военными союзниками (и потенциальными клиентами), такими как ливийский военачальник Халифа Хафтар.

Последние пять лет неоднократно демонстрировали - Крым, MH17, войска, захваченные на Донбассе, - что российское правительство устраивает только самый тонкий тон правдоподобного отрицания. До настоящего времени выгоды значительно перевешивали риск для правительства Путина. Он способен формировать события на местах в стратегических местах по всему миру и до сих пор выступать на заседаниях G20 как человек мира. Между тем, от Украины до Сирии, Африки, а теперь и Южной Америки, его ЧВК дают ему тактические преимущества как на мировой арене, так и дома, где он может смотреть в телевизионные камеры и рассказывать своему народу, что Россия - страна, не воюющая.

Из доклада Фонда свободная России