На границе миров. Карелия.
Многие говорят, что эта страна уже не Россия, но пока что не Европа. Жители же, наоборот, уверены, что именно их страна – это Запад, близкий к Европе. До того, как Советский Союз прекратил своё существование – жители Республики Карелия паспорта получали не только на русском языке, но и на финском. Жители городов республики говорят преимущественно на русском, но когда турист или простой современный житель приближается к границе к финнам, начинаются некие затруднения в языке – далее уже все указатели и названия идут по типу: Хуухканмяки, Элинсеваара и т.д., потому путешествующим русским трудно произносить уже финские названия. Здесь понятно уже, что финны с карельцами живут мирно и в дружбе. Граница Карелии с Финляндией велика – 723 километра протяжённостью, да и у каждого жителя той или иной страны живут родственники по соседству.
Каждый житель Карелии может абсолютно свободно получить визу в Финляндию по простым правилам. Жители Финляндии пересекают границу в целях шоппинга – они покупают в Карелии табачные или алкогольные изделия, бензин. Но вот пересекать границу довольно тяжело физически – на погранзоне можно находиться по несколько часов в силу очередей, наплывов мигрантов. Статистика говорит, что около миллиона туристов и мигрантов пересекают границу на пункте пропуска Вяртсиля на авто.
Экономика Карелии слабовата по сравнению с другими республиками России. Много заводов и фабрик прекратили своё существование, некоторые предприятия вынуждены были сократить объём производимого. Карелия в основном живёт за финансы, которые получает благодаря лесопромышленному комплексу. И хоть дороги здесь восстанавливают и строят за счёт бюджета федерации, но бюджета республики не хватает на полное оснащение всем необходимым. Например, в городе Беломорск улицы не освещаются, а в Калевале нет воды. Но тем не менее, это не пугает приезжих.
Лучше всего с Карелией познакомиться поближе, если свой туристический маршрут осуществлять пешим способом. Автомобилем или велосипедом также можно передвигаться, но в республике есть такие места, куда ступает только нога человека. Самый распространенный тур — это Кижи – Валаам вплоть до Соловков, где помимо местных красот можно ещё ознакомиться с комарами. Здесь можно увидеть ещё девственные леса и озёра, которые не загрязнены выбросами или атмосферными грязями. Здесь ночи белые, черника необыкновенно вкусная и полные поляны белых грибов. Для тех, кто любит попариться в баньке – студёная вода, в которую можно окунуться после жаркой парной. Ужинают в Карелии по-простому – копчённая рыба с печёной картошкой и брусничным морсом на десерт.
В качестве подарочного сувенира из Карелии лучше всего привезти изделия из берёзового дерева, а именно кузовку, кулон или кольцо, что-нибудь из игрального набора (шахматы, нарды, кости), фоторамки. Медвежьегорск продаёт бальзамы или заонежскую вышивку (сарафаны, рубашки, блузы с народным орнаментом). Обычно привозят из Карелии шунгитовые украшения, которые, как говорят люди, исцеляют от многих болезней. Шунгит продают уже в обработанном виде в качестве бус или браслетов, кулонов. Его можно купить в пакете, достаточно высыпать его содержимое на пол и просто ходить по камню, что тоже очень полезно. Собирают камень в деревне Шуньга в Карелии.