Андаманские острова. ОБЗОР
Рассказ об Андаманских островах трудно начать хотя бы потому, что суровой заполярной зимой невозможно оторваться от прекрасных фотографий. Острова эти кажутся прекрасным местом для отдыха, но не очень популярны у туристов.
Итак, Андаманы – архипелаг из более чем 200 островов (по другим источникам – более 500), входящий в состав Индии как часть союзной территории Андаманских и Никобарских островов. На них постоянно проживают около 350 000 человек, причем треть из них – в Порт-Блэре, административном центре.
Про существование островов людям было известно уже давно, однако во времена Марко Поло ходили мрачные легенды, что здесь живут каннибалы с собачьими головами, поэтому охотников изучить местность практически не находилось. Но в конце XVIII века сюда пришли англичане, бодро вырезали часть местных жителей и основали колонию. Порт-Блэр назван в честь их руководителя – Арчибальда Блэра. Затем в этом райском уголке была выстроена огромная тюрьма, и архипелаг начали использовать как место ссылки индийцев-мятежников. Несмотря на вполне приятный климат, смертность заключённых была крайне высока по понятным причинам: тяжёлый труд, плохое питание, агрессивные аборигены, не желающие становиться подданными британской короны, креститься и носить одежду.
После Второй мировой войны острова вошли в состав Индии, которая быстро объявила их заповедной зоной из-за уникальности туземцев и огромного количества эндемичных растений и животных. Тяжёлой промышленности здесь нет и никогда не было, морские торговые магистрали лежат вдалеке, да и массового туризма нет: для посещения островов требуется особое разрешение (и индийская виза, разумеется). Но если вы прилетаете на остров, то допуск легко можно получить прямо в аэропорту на 30 дней при условии наличия обратного билета и брони гостиницы. Также из режима заповедной зоны вытекает ограничение на посещение островов – некоторые совсем закрыты для туристов, на некоторых разрешено находиться лишь в течение одного дня. Кстати, добраться на острова можно не только по воздуху – из Калькутты и Ченнаи раз в неделю ходят корабли. Но нужно учесть тот факт, что дорога займёт несколько дней – от материковой Индии до Андаманских островов около 1200 километров.
Выше упомянула об уникальных туземцах: в настоящее время на островах проживает около 600 представителей 9 народностей, относящихся к самым древним жителям нашей планеты. Они заселили архипелаг много тысяч лет назад и (видимо, из-за благоприятных природных условий) практически не эволюционировали. Это люди невысокого роста с тёмной кожей, занимающиеся охотой, ловлей рыбы, собиранием фруктов. Раньше их было больше, но, несмотря на все меры правительства, они вымирают. В 2010 году, например, скончалась последняя женщина племени Боа.
Говорят туземцы на уникальных языках, филологические исследования показывают, что андаманская группа не имеет ничего общего ни с одним известным нам языком. Письменности у этих народов нет. Туристы вступать в контакт с туземцами не могут: это строго запрещено правительством Индии.
Представительница одного из племён
Остальное население островов – это прибывшие с материка индийцы и потомки немногих выживших каторжников. Заняты они преимущественно в туризме, от работы в отелях до производства сувениров. Также рабочие места предоставляет сельское хозяйство: на Андаманах традиционно выращивают манго, чай, кокосы.
Благодаря климату растительный и животный мир Андаманских островов необычайно богат: здесь проживают огромные кожистые черепахи, здоровенные кокосовые крабы, дюгони, уникальные бабочки, редкие попугаи и цапли, а в море найдено более 200 видов кораллов. Вывоз кораллов и раковин строго запрещён по требованиям охраны окружающей среды: одно прикосновение к кораллу может остановить его рост или даже убить.
В следующей части подробнее рассмотрим отдельные острова, а пока можно проникнуться отпускным настроением этого видео:
